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土燕子（學名：Riparia riparia）又名灰沙燕，為燕科燕屬的鳥類，
體長約11-14厘米，背羽褐色或砂灰褐色；胸具灰褐色橫帶，
腹與尾下覆羽白毛，尾羽不具白斑。成鳥上體暗灰褐色，額、腰及尾上覆羽略淡；
眼先黑褐；耳羽灰褐；至頸側灰白；灰褐色胸帶完整；覆及尾下覆羽白毛；
兩翅內側飛羽和覆羽與背同色，外側飛羽和覆羽黑褐；腋羽灰褐色；尾羽黑褐沾棕。
兩性同形。虹膜深褐；嘴黑褐；趾灰褐色，爪褐色。分布於全世界，
澳大利亞除外。歐亞大陸的鳥冬季南遷至東南亞及菲律賓。生活於沼澤尤其是有沙灘的河流。營巢於河岸洞穴。
外形特徵
土燕子雌雄羽色相似。上體從頭頂、肩至上背和翅上覆羽深灰褐色，
下背、腰和尾上覆羽稍淡呈灰褐色具不甚明顯的白色羽緣。飛羽黑褐色，
內側羽緣較淡。外側2或3枚初級飛羽羽軸亮黑褐色，其餘飛羽羽軸亮栗褐色，
反面全為白色。尾呈淺叉狀，顏色與背同、但較暗，除中夾兩對尾羽外，
其餘尾羽均具不甚明顯的白色羽緣。眼先黑褐色，耳羽灰褐或黑褐色。
頦、喉白色或灰白色，有時此白色擴延到頸側；胸有灰褐色環帶，
有的灰褐色胸帶中央部分還雜有灰白色，亦有少數個體胸帶中部向下延伸至上腹中央；
腹和尾下覆羽白色或灰白色，兩脅灰白而沾褐色，腋羽和翼下覆羽灰褐色。
幼鳥羽色與成鳥相似，但背部具較寬的淡色羽緣，
頦和喉黃褐色。虹膜深褐色，嘴黑褐色，跗跖灰褐或黑褐色。
生活習性
遷徙：崖沙燕在中國主要為留鳥，僅個別為候鳥，需作遷徙。
每年通常在4月末5月初開始遷來，9月末10月初開始南遷。常呈數十甚至上百隻的大群遷徙。
習性：常成群生活，群體大小多為30-50隻，
有時亦見數百隻的大群。一般不遠離水域、常成群在水面或沼澤地上空飛翔，
有時亦見與家燕、金腰燕混群飛翔於空中。
飛行輕快而敏捷，常穿梭般地往返於水面，且邊飛邊叫，但一般不高飛。
休息時亦成群停棲在沙丘、沼澤地或沙灘上，有時亦見停棲於路邊電線上和水稻田中。
食性：崖沙燕主要以昆蟲為食。捕食活動在空中，
專門捕食空中飛行性昆蟲，尤其善於捕捉接近地面和水面的低空飛行昆蟲。
所吃食物種類主要有鱗翅目、鞘翅目、膜翅目、同翅目、雙翅目和半翅目昆蟲，
此外也吃浮游目昆蟲。其中較為常見的有蚊、蠅、虻、蟻、葉蟬、小甲蟲和蜉蝣。
叫聲：唧喳尖聲。
棲身環境
喜棲於湖泊、泡沼和江河的泥質沙灘或附近的土崖上，
主要棲息於溝壑陡壁，山地岩石帶。
生長繁殖
土燕子繁殖期5-7月，成群在一起營群巢，通常10多隻至數十隻在一起營巢，
也有上百隻或數百隻在一起營巢的，巢洞一個接一個，彼此挨得很近。
通常營巢於河流或湖泊岸邊沙質懸崖上，由雌雄成鳥輪流在沙質懸崖峭壁上用嘴鑿洞為巢，
巢呈水平坑道狀，深度為0.5-1.3米。有時洞道多少有些彎曲。洞口扁圓或呈橢圓形，
大小直徑為5-10厘米或6-12厘米，平均5.9厘米7.1厘米。洞末端擴大成巢室，
其大小為高8-11厘米，寬10-14厘米。巢即築於室內，淺盆狀。
巢材主要有蘆葦莖和葉、枯羊草和鳥類羽毛。巢的大小為外徑10-13厘米，內徑6-8厘米，深1.5-2.0厘米，高2.0-3.5厘米。
巢洞鑿成一般需13-14天。每窩產卵4-6枚。卵白色、光滑無斑，
大小為12-14毫米或17-12毫米，重1.3-1.9克。孵化期12-13天，育雛期19天。
地理分布
分布範圍：全世界(除澳大利亞)。歐亞大陸的鳥冬季南遷至東南亞及菲律賓。
分布狀況：地區性常見於各海拔高度有沙灘的河流。
亞種diluta繁殖於中國西北；tibetana於青藏高原；ijimae於中國東北；fokiensis於華中及華東。
所有亞種均南遷越冬，亞種ijimae及fokiensis在華南越冬
種群現狀
該物種分布範圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分布區域或波動範圍小於20000平方公里，棲息地質量，
種群規模，分布區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2012年瀕危物種紅色名錄ver3.1——低危（LC）。
列入中國國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》[1]。