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六淫 中醫學六種病邪的合稱。就是風、寒、暑、濕、燥、火六種致病因素。六氣太過、不及或不應時，影響到人體的調節適應機能及病原體的孳生傳播，成為致病的邪氣，屬於外感病，包括一些流行性病和傳染病的病因。六淫致病，自外而入，稱為外因。[1]
六淫之名。首見於宋·陳無擇《三因極一病證方論·卷二》，【夫六淫者，寒暑燥濕風熱是也。】【六淫，天之常氣，冒之則先自經絡流入，內合於臟腑，為外所因。】[2]六淫的「淫」有太過和浸淫之意。六淫亦可理解為六氣太過，或令人致病的六氣。
《素問‧陰陽應象大論》說的：【天有四時五行，以生長收藏，以生寒暑燥濕風】。亦即《素問‧天元紀大論》所說：【寒暑燥濕風火，天之陰陽也，三陰三陽上奉之；木火土金水火，地之陰陽也，生長化收藏下應之】的道理。
《黃帝內經》【在天為熱，在地為火；在天為濕，在地為土；在天為燥，在地為金；在天為寒，在地為水。故在天為氣，在地成形。】又說：【寒暑燥濕風火，天之陰陽也，三陰三陽上奉之】。
解析
在正常情況下，風寒暑濕燥、火是自然界的六種氣候變化，稱為「六氣」，六氣的正常運行變化，有利於萬物的生長變化，但如果六氣太過或不及，則氣候反常，在人體抵抗力低下時，就能成為致病因素，則稱「六淫」或「六邪」。
六淫病邪均由外而入，多與季節氣候、居住環境有關。如春季多風病、冬季多寒病，秋季多燥病，夏季及高溫作業中暑、居住潮濕易感濕邪等。
六淫可單獨作用機體而致病，也可二、三種邪氣同時侵襲人體致病，如風寒感冒、風熱感冒，濕熱黃疸，風寒濕痹等，且可互相轉化，如風寒不解入里化熱；熱邪不解耗傷津液可化燥；熱極生風等。
中醫除指六淫為病因外，也將六氣的特徵與該病症狀聯繫起來認識而形成病證名稱，即風證、寒證、濕證、火證、燥證等.這些病證與六淫有一定的因果關係，如風邪侵襲引起外感風寒，但有的並不要外感疾病而有類似風寒濕燥火的證候，如風疹塊，臨床表現起病急，消退快、瘙癢等，與風的「善行而數變」的特點相似，一般多認為是由風邪所致，由於臟腑陰陽氣血功能失調也可產生與外感六淫所具有的某些類似的性質和證候特點，中醫為區別外感六淫稱之為內風、內寒、內燥、內火、內濕等。以下所討論的以外感六淫為主，包括致病因素的特點和與病因相關的證候。[3]
致病特徵
六淫侵入機體以後，它致病的特徵和性質，它的一般規律，不是絕對的。
六淫，從現代環境科學來看，除了氣候因素之外，還包括生物學因素、物理因素、化學因素等多種因素在內，現代環境科學，從環境的改變，如果就環境的變化，侵襲機體以後，作個病因，按照中醫思考，都應該屬於外感的範疇，但是中醫學外感六淫，僅僅講了六種致病因素，還不能囊括現在的生物學因素，大氣的物理變化，和環境的化學因素在內，特別是生物學因素、物理因素、化學因子的變化對人體的損害作用。
六淫致病的一般特徵分為五種：
- 外感性：所謂六淫致病的外感性，就是風、寒、暑、濕、燥、火，侵襲機體的途徑，是由表入裡，從肌表、口鼻侵入人體，經絡是外邪入侵的通道，六淫侵襲肌表，然後沿著絡脈、經脈、臟腑，由表入裡，層層深入。或從口、鼻而入，故又有「外感六淫」之稱。所致疾病，統稱為外感病。[4]
- 季節性：是指六淫致病所表現出來的病理變化形成的疾病，具有鮮明的時相性，表現為季節的時相性，對於自然現象的分類，有個五氣，每一種氣，氣和六氣的變化與五行相類，構成一個系統，而五行和四季，按照五行的規律轉化為五時，和它相適應，根據這樣一種思想，體現了六淫致病的鮮明的季節性。
- 地域性，工作環境，地理環境不同，常常形成特殊的氣候類型，表現為六氣的變化有所區別，所以六淫致病，和地理環境有關，這是生活工作環境，體現出來，風、寒、暑、濕、燥、火的變化。
- 相兼性，是指六淫致病，常常是互相結合起來，同時侵襲機體，很少有僅僅是一種六淫侵襲機體，多是兩個、或兩個以上，同時侵襲機體。[5]
- 轉化性，六淫致病雖各有特點，但不是孤立的，它還可以相互影響，而且在一定條件下，其病理性質可發生轉化，如寒邪可郁而化熱，暑濕日久可以化燥傷陰，六淫之邪皆可從熱化火等。引起轉化的原因有兩點，一是人的體質不同，二是治療不當。[6]
風邪致病特點
- 風為陽邪，其性開泄，易襲陽位。風性輕揚、向上、向外、升散，風邪侵犯機體可致機體腠理疏泄開張，表現為汗出惡風之症；從病位而言，風邪多侵犯人體的上部、肌表、肺、腰背等陽位。
- 風性善行數變。風邪具有行無定處、病位游移的特點。善行，是指風邪致病病位游移不定，易導致四肢關節疼痛，即為「行痹」。數變，是指風邪致病具有發病急、變化快的特點。如風疹具有瘙癢時作，疹塊發無定處，此起彼伏，時隱時現等特徵。
- 風性主動。即風邪具有善動不居的特點。風邪入侵，常表現為眩暈、震顫、四肢抽搐、角弓反張、兩目上視等。
- 風為百病之長。原因有二：其一，風邪最易兼他邪合而傷人。其二，風邪襲人致病最多。
寒邪致病特點
- 寒邪為陰邪，易傷陽氣。陰盛則寒，故寒邪屬於陰邪，感受寒邪，最易損傷陽氣。
- 寒邪凝滯。寒邪侵襲易使人體氣血津液運行遲緩，凝滯阻塞而不通。「不通則痛」，因此，寒邪易引起「痛痹」。身體「得溫則行，得寒則凝」。
- 寒性收引。寒邪侵犯人體可使機體的氣機收斂，腠理閉塞，經絡筋脈收縮而攣急。臨床有兩種表現形式：一是寒邪侵犯肌表，可致腠理閉塞，汗孔閉合，出現發熱惡寒，無汗等症狀。二是寒邪侵犯經絡，引起筋脈收縮攣急，氣血不通，見關節攣急疼痛，屈伸不利等症狀。
暑邪致病特點
- 暑為陽邪，其性炎熱。
- 暑性升散，易傷津耗氣擾神。
- 暑多挾濕。夏季不僅氣候炎熱，而且是多雨的季節，使空氣中的濕度增加，故暑邪為病常兼挾濕邪同時侵犯人體而發病。
濕邪致病特點
- 濕邪為陰邪，易阻滯氣機，損傷陽氣。
- 濕性重著。濕邪具有重著的特點，是指濕邪致病易使人體產生重著、沉重的特點。
- 濕性粘滯。其中包括兩個方面，其一，指症狀上的粘滯，如濕滯大腸，大便粘膩不爽。其二，指病程的纏綿性。
- 濕性趨下，易襲陰位。濕邪致病易傷人體下部。
燥邪致病特點
- 燥性乾澀，易傷津液。燥邪致病具有乾燥的特點，因此也易損傷津液。
- 燥易傷肺。由於燥邪秋季襲人致病最多，而秋季的所主之髒為肺，肺為嬌髒，又與外界直接形通，最易受邪，因此，燥易傷肺。
火邪致病特點
- 火熱為陽邪，燔灼向上，易耗氣傷津。
- 火性炎上。「火曰炎上」，因此火熱之邪具有燔灼向上的特點，易侵襲人體上部。
- 火熱易傷風動血。「生風」是指熱邪侵犯人體易引起「肝風內動」，熱邪引起的肝風內動，又稱「熱極生風」。其生風的機理有兩點：一是熱邪耗傷津液，使筋脈失養，而出現手足顫動；二是熱盛易助陽，使肝陽升動不止，陽氣升動無制則化風。「動血」是指熱邪為病，易引起各種出血的病症，如吐血、便血、皮膚發斑等。其機理也有兩點:一是熱邪使血行加快，迫使血液妄行橫溢，容易導致出血；二是熱邪可灼傷血絡，使血出脈外。
- 火熱易擾心神。
- 火邪易致瘡癰。[7]