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佛阻止国王杀生,人们想要得到谷物,就应先耕田播种;想要得到富贵,就应力行布施;想要长寿,就应心存慈悲;想得智慧,就应努力学习,这四件事都是种其因,得其果

原文

   人在世间,莫不希望求得功名地位、富贵长寿,却又不知正确的方法,所以往往竭尽心力后,还是毫无所得,甚至在过程中造作恶业而不自知。

佛陀时代,有位国王名叫和默处,由于他的国家地处偏僻边境,所以从来都没有见过佛陀、也没有听闻过佛法。这位国王一直信奉邪师外道,连其他百姓也是如此,他们以杀生的方式来祭拜天神,早已习以為常。有一次,国王的母后生了重病,儘管看了许多医生,服用各种汤药偏方,身体还是不见好转。于是国王派了女巫医為母后祈福,几年下来,病情还是毫无起色。

后来,国王準备了丰盛美味的饮食,召请国内二百位婆罗门,到宫里接受供养。国王问他们:「我的母后长期受到病苦的折磨,不知是什麼原因?各位都是智能之士,通晓天地日月星宿、占卜命相之理,请告诉我真相。」婆罗门听了,一致认為是天上的星宿运行错乱颠倒,阴阳不调所引起的。国王又问:「那要如何做,才能治癒我的母后呢?」婆罗门回答:「国王,你要到城外平坦洁净的郊野祭拜山神与日月星宿,并且还要準备一百只不同种类的畜生及一个小孩作為祭品。到时,国王再亲自带著皇太后到祭坛向上天请命,皇太后的病就可痊癒。」国王听了之后,马上派人準备婆罗门所交代的祭品。上百头的象、马、牛、羊从东门出发,前往祭祀的地点,一路上发出悲哀、恐惧的鸣叫,声音震动了天地。

世尊得知这位国王竟然為了要救一人的性命,而杀害这麼多无辜的眾生,為其愚痴顽固深感悲悯。于是世尊带领弟子来到这个国家,在东城门外的路上遇见了国王与婆罗门,以及那些被驱赶而恐惧哀鸣的牲畜。

国王远远地就看到了佛陀。佛陀全身散发出光芒,如同旭日般明亮,又似满月清净柔和。所有百姓看了莫不心生爱敬,而那些即将要被当作祭品的小孩及动物,无不希望藉此获得救脱。

国王下车后,向佛长跪行礼。佛陀问国王要前往何处?国王恭敬地回答:「因為母后长年卧病,看遍了全国最好的医生,最后连祈求神灵都没有效果,所以今日特别準备要杀生祭拜天地、山神及日月星宿,為母后祈福,希望她能早日脱离病痛之苦。」

佛陀告诉国王:「人们想要得到谷物,就应先耕田播种;想要得到富贵,就应力行布施;想要长寿,就应心存慈悲;想得智慧,就应努力学习,这四件事都是种其因,得其果。再者,富贵之人绝不会想要去吃贫贱人家的食物,更何况诸大天王以七宝為宫殿,衣食自然具足,又怎麼会舍弃天上的美味甘露,来吃你準备的这些粗秽的牲畜血肉?你以邪法為正,乱行祭拜,想要通过杀生获得长生,根本就违背了生存之道,更何况是杀害这麼多眾生的生命,而妄想救一人的性命?」于是世尊即说偈言:

「若人寿百岁 勤事天下神 象马用祭祀 不如行一慈」

佛说此偈语时,放大光明,闪耀的光芒照亮了天地,所有苦难眾生莫不心生欢喜,各得所求。国王听闻了无上妙法,又看见佛陀放大光明,生大欢喜心,即得道证果。生重病的母后听闻了妙法,也心开意解,病痛消除。两百位婆罗门看到佛陀光明妙相,又听闻佛所说的真理,不禁心生惭愧,懺悔过错,发愿要跟随佛陀出家修行。

国王和大臣们殷诚恳切地请求佛陀留在国中,接受供养,佛陀慈悲应允,在这个国家待了一个月后才离去。从此,和默处国王以佛法治国,国家日渐强盛兴隆。

爱人者人恒爱之,害人者终为人害,一切善恶业果终将回归自身,丝毫不差。想要以杀害众生的性命,来换得自己生命的长寿,这种想法乃是与因果法则背道而驰,只会苦上加苦。我们要深信因果,以佛法的大智慧来处世,如此断一切恶、修一切善,自然就能福报具足,所求如意。所谓“种瓜得瓜,种豆得豆”,看似简单的因果道理,却正是世间运行的法则。[1]

佛教信仰

信仰佛教的好处,有些虽然信仰他教亦能获得,但毕竟佛教要高超、殊胜多了。

佛教详尽地剖析宇宙人生的问题,目的在使人对人生能获得正确的认识。

一般人对人生的看法,不外乎悲观乐观两种。

而佛教的人生观,严格说来,是既不属于悲观,也不属于乐观的,我们可以勉强称它做:‘中观’。

什么叫‘中观’呢?就是既不哭哭啼啼地悲叹人生,也不浑浑噩噩地虚掷生命,它能用智慧的眼光,扫除一切人生的疑惧、苦闷和误解,而正确地认识人生的真象,把握人生的方向。

佛教又认为众生是一体的,休戚与共的,小我生活于大我之中。因此要牺牲小我,完成大我,不但不能自私自利,反而要有慈悲助人的精神。

佛教反对命运操纵在他人或神的手中,自己做的自己承当,因此人人要克苦耐劳,努力奋斗,为了明日,必须献出今天,没有辛勤的耕耘,哪会有丰硕的收获呢?

佛教的戒律,对人的行为并不是死的束缚,而是活的鼓舞,在消极方面可以止恶防罪,在积极方面能够鼓励救人济世。举‘不杀生’为例,它的真正精神与目的,不在自己的不杀,而是要去劝人戒杀,一个立志学菩萨道的人,自己杀生固是破戒,就是见死不救也是犯戒。其他戒律也莫不如此,不但自己不能‘偷盗’、‘说谎’,更要劝人不要偷盗、说谎,苦口婆心的,不厌其烦的劝人改邪归正。

严守五戒是做人的根本,违犯五戒在社会上就不能立足,同时为国法所不容,最后只有身系囹圄,饱尝铁窗滋味。而佛教更认为要想做‘人’就非守五戒不可,违反五戒,下世就不能再得人身,而将堕入地狱、畜生、饿鬼等三恶道了。(这三类众生的报应都是痛苦不堪的,因此称为恶道。)我们且不管下世如何,看看目前就够了,人能不杀生,社会上就没有杀人命案;能不偷盗,就没有小偷、强盗;能不邪淫,就不会有男偷女娼,破坏家庭伦理的事;能不妄语也就不会有欺、诈、骗等事;能不饮酒,则身心愉快,头脑清晰,不会因一时糊涂而闯祸。(酒有害身体,早经医学一再证明。)如此,这个社会不是宁静、安乐的社会吗?因此我说佛教有净化社会人心的功用。

佛从不生气,或处罚弟子,在佛教经典中,绝对找不到佛发怒而用洪水、瘟疫来处罚人类的。

佛对弟子一直和颜悦色,谆谆教诲,他真的是‘有教无类’——不论老、少、贫、富、贵、贱,同时包括宇宙间每一类众生在内。

佛最懂得因材施教,能把握不同的时机,对不同资质的众生说最好的道理。[2]

参考来源