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中文名称：老少年
外文名称：Amaranthus tricolor
别称：小天蓝绣球、老来少、三色苋、叶鸡冠、老来娇
门纲：被子植物门、双子叶植物纲
科种：苋科、三色苋种
属：苋属
界：植物界
老少年（拉丁学名：Amaranthus tricolor），别名老来少、三色苋、叶鸡冠、老来娇、老少年。
拉丁文名Amaranthus tricolor，一年生草本，茎直立，高14-45厘米，单一或分枝，被腺毛。
下部叶对生，上部叶互生，宽卵形、长圆形和披针形，长2-7.5厘米，
顶端锐尖，基部渐狭或半抱茎，全缘，叶面有柔毛;原产地为亚洲热带地区。
老少年为苋科一年生草本植物，株高80-100厘米，茎直立，少分枝。叶互生，
菱状卵形至披针形。花极小，穗状花序族生于叶腋间，种子黑色有光泽。原产印度。我国各地有栽培。
形态
长2-7.5厘米，顶端锐尖，基部渐狭或半抱茎，全缘，叶面有柔毛；无叶柄。
萼裂片披针状钻形，长2-3毫米，外面有柔毛，结果时开展或外弯；
花冠高脚碟状，直径1-2厘米，淡红、深红、紫、白、淡黄等色，裂片圆形，
比花冠管稍短；雄蕊和花柱比花冠短很多。蒴果椭圆形，长约5毫米，下有宿存花萼。种子长圆形，长约2毫米，褐色。
一年生草木，株高60-100cm，茎直立，粗壮，绿色或红色，分枝少，
单叶互生，卵形或菱状卵形，有长柄。初秋时上部叶片变色，
普通品种变为红、黄、绿三色相间，优良品种则呈鲜黄或鲜红色，
艳丽，顶生叶尤为鲜红耀眼，观赏期6-10月，其中8-10月为最佳观赏期。
花小，单性或杂性，簇生叶腋或呈顶生穗状花序，花序小而不明显，
性花或两性花，雌雄同株。浆果卵形，成熟期9-10月；种子细小，亮黑色。
生长环境
耐干旱，不耐寒，喜湿润向阳及通风良好的环境。
原产亚洲热带，中国广泛栽培。分布于中国大陆及印度、日本、中亚等地。
价值
观赏价值
这一作用基本不需要多说，雁来红在生长成熟之后，叶片整个呈现出大红色，
十分的惊艳美丽，所以观赏价值是十分高的，经常被人们种植在田园之中以装点家居，
在寒冷的冬天，一片寂静的空气中突然出现一点点炽热的红色，不觉会让人心中暖暖的；
另外，在花园和街道两旁有的时候也会种植雁来红，在美化市容市貌的同时，
也节约了一笔资金，因为雁来红的成本也不算是太高。
药用价值
首先，老少年对治疗痢疾有一定的帮助，雁来红治疗痢疾的功效在许多医学典籍当中都有记载，
在古时候，人们基本上都是用雁来红治疗痢疾的，知道现在，中医药方面，
许多治疗痢疾的药方中仍然中雁来红这样一种药材。其次，治疗吐血以及血崩等，
看来老少年不愧是成熟之后全身都是红色的，在治疗和吐血这类和血有关的疾病方面还是很有作用的。
最后，老少年用于药物方面，性凉，味苦，还有一定的明目的作用。民间流传着许多偏方，
都是和老少年有关的，比如，雁来红煎水冲服，可以治疗红白痢，汤服可以治疗脑漏等。
经济价值
单单是在观赏这方面，雁来红的经济价值还是表现不太出来的，
最主要的还是要靠雁来红入药之后的功效，由于医学方面的大量需求，
所以会给种植者带来一定的经济效益，甚至，
老少年还可以凭借者这个带动地方经济的发[1]。