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湯瑪士小火車 |
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《湯瑪士小火車》（Thomas & Friends，原名-{zh-cn:《水柜式机车托马斯和朋友们》（Thomas the Tank Engine & Friends），第7季改为现名；香港舊譯《火車頭日記》），是英國的兒童電視節目系列，於1984年在英國的ITV網絡上首次播出。該節目源自威爾伯特•奧德利牧師（與其子克里斯托弗•奧德利共同創作的《鐵路系列》書籍。
該系列書籍講述了一群住在虛構島嶼「索多島」的擬人化铁路机车车辆及公路車輛的冒險經歷。這些作品源自於奧德利為他當時正從麻疹中復原的兒子Christopher所說的故事。前四季中的許多故事都是基於奧德利的親身經歷。
形式與動畫
每一集節目包括一個由旁述員旁述的5分鐘（第1至7季）、7分鐘（第8至10季及22季至24季）或8分鐘45秒（第11至21季）故事。
該節目是由實物模型製成動畫，在當時是最有效演繹故事，而又不用像傳統動畫般成本昂貴。機車與其他交通工具能夠活動，但人物和動物一般都是不動的。表達人或動物動作時會採用定格動畫方法。從第12季開始，採用了「電腦製作影像」（CGI）來製造煙或其他效果。
因為有旁述員的關係，可避免角色說話時開合嘴巴的必要。但是，他們眼睛的移動則要由遙控裝置控制。角色的面部由乳膠雕成。每個角色都配備了不同的面部來表達不同的表情。
模型最初是以1:32的比例（在鐵路模型界中稱之為「G比例」）製造，使用Marklin製造的底盤，配以特製的車身。除眼部裝置外，機車的車體還裝有煙霧發生器。鐵路客車及貨車則使用Tenmille生產的套件組装而成。後期又重新製作了全部模型。
由第5季起，一些窄軌鐵路的角色用了較大比例的模型，目的是較容易安裝複雜的機械裝置及保持精細的外觀。在第6季中，建築機械的角色亦以大比例建造，也造了大比例的湯瑪士和培西以便與那些角色一起拍攝。自第九季起，湯瑪士模型亦與窄軌火車同場拍攝。到第10季時，大比例版詹姆士也被啟用。
2008年起，該節目的製作公司HIT Entertainment表示，此系列將會改以「電腦製作影像」（CGI）製成動畫[1]。在第12季的動畫中，角色面部以及人物和動物均改以電腦製作影像，但背景仍為實物模型（半電腦/半定格動畫）；自第13季起，節目完全以電腦動畫製作，而角色亦能自行說話。
系列歷史
電視片前兩季直接根據《鐵路系列》原著進行改編。其中第一季改編自前8冊書以及奧德利特别撰寫的Thomas's Christmas Party一書。
第二季改編自第9冊 Edward the Blue Engine|Edward the Blue Engine}至第 30 冊 More About Thomas the Tank Engine|More About Thomas the Tank Engine，許多粉絲認為這段時期是湯瑪士小火車的「黃金時代」。
第三季同時包含了改編自原著和雜誌的故事以及完成新創劇情的集數。有兩大主因造成其劇情開始背離原著，其一為多數尚未改編至卡通的原著故事包含過多的新角色，造成製作費用過於昂貴；其二為編劇希望有更多故事以主角湯瑪士為中心。這些新劇情造成了許多爭議，原作者艾屈來牧師抱怨新劇情太不真實且不符合原著的精神。
在第四季開播前，本作接獲了眾多關於性別歧視的指控，其中有抱怨表示系列中缺乏女性角色。對此，編劇承諾女性角色將於下一季登場。這一季幾乎完全改編自原著，窄軌車輛角色也於此季登場，大幅地增加了能製作的故事量。
第五季是個大膽的新嘗試，該季中所有的集數皆為原創劇情，且有著全新的角色登場與更豐富有趣的故事，某些粉絲將其視為與原著完全分離的衍生作品。
緊接著第五季之後，電影《湯瑪士與神奇鐵路》上映了，劇中只有少數的卡通角色登場，且更像是奇幻主題的故事。僅管有著極高製作預算加上湯瑪士小火車的高人氣，該電影仍被英國觀眾批評為劇情混亂、劇本糟糕、執導不佳、演技拙劣，且精神與原著及改編卡通皆不符。
第六與第七季沿續新角色登場與豐富故事的方針。第六季的其中兩集以一個由全新角色組成的工程車輛團隊為重心，並有意創立一個以它們為主角的外傳系列。該外傳隨後遭取消，僅13集完工並分散於On Site with Thomas與Thomas' Trusty Friends兩套DVD中釋出。
第七季後，此系列經歷了許多明顯的轉變。HiT娛樂收購了此作，將集數長度由5分鐘增長至7分鐘，並創作了新的主題曲。角色數量急遽減少，劇情集中在湯瑪士、艾德華、亨利、高登、詹姆士、培西、托比與艾蜜莉等角色上。
由於家長團體抱怨此系列中的事故數量過多，往後的故事開始由注重動作情節轉為以道德培養為取向。粉絲們並不買單，並宣稱此作正轉變成一個過於低俗的學齡前向卡通。
在第九季發行後不久，一部非戲院首映電影《呼叫所有火車頭》推出了，且比上一部電影更受好評。
第九與第十季在主打新角色的同時也有許多舊角色回歸，而故事形式仍大致與上一季相同。然而，第十季包含28個集數，與先前每季26集的形式不同。
第十一季以高清形式製作，其中6集並未播出，而是收錄於DVD Engines and Escapades中。
第十二季起部分製作改採用「電腦製作影像」（CGI）技術製成，並計劃於隔年達成完全以CGI製作。此季僅20集完成製作並播出。
2009年推出首部動畫電影《鐵路小英雄》，正式全面採用CGI製作，並增加配音陣容以取代原有的旁述員形式。隨後的第十三季為第一個採取此形式的季度。CGI動畫由氮原子影業提供。
2010年9月，HiT娛樂的持有者安佰深集團計劃出售其及旗下節目——包含《湯瑪士小火車》——以清償HiT的債務，並於2012年2月正式出售給玩具大廠美泰兒。
2013年起，本作的動畫製作改由Arc Production負責。同年上映的電影《鐵路王國——尋找皇冠之旅》為首部由新團隊製作的作品。
2015年推出70週年特別篇《湯瑪士成長記。2016年8月，Arc Production破產並被Jam Filled Entertainment收購，更名為Jam Filled Toronto，本作之動畫製作接續由Jam Filled Toronto負責。
2017年推出的第二十一季縮減為僅18集。隔年的第二十二季恢復為原有的26集，連帶著不少改變。艾德華、亨利與托比等三位角色被移出主角群，並新增二位女性主角——來自非州的妮雅以及來自英國的蕾貝卡。旁述員的職位被完全取代，改由湯瑪士本人直接對觀眾講述。第二十二季設定於電影《環遊世界大冒險》之後，隋後的每季將各分為兩大部分，上半季著重於湯瑪士周遊世界並造訪印度、澳洲、中國等不同國家的過程，而下半季則發生於多多島上。
2020年9月首播的第二十四季為最後一個由Jam Filled Toronto製作的季度。