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[[File:苜蓿属.jpg|缩略图|[http://baike.ipa361.com/uploads/201602/20140812033251696.jpg 原图链接]]]

'''苜蓿属'''，一年生或多年生[[草本]]植物；三出羽状复叶，小叶小，有小齿，叶脉伸入齿端；托叶与叶柄合生；花小，组成腋生的短总状花序或头状花序；萼齿近相等；[[花冠]]黄色或紫，旗瓣倒卵形或长圆形，基部渐狭，近无柄，龙骨瓣钝，比翼瓣短；雄蕊10，二体（9+1）；子房有胚珠多数，花柱短，扁或锥状；荚果旋卷，常呈贝壳状或弯镰状，不开裂，平滑或有刺，有种子1至数颗。可作为食物，将其在热水中焯过，凉拌即可，味道极佳。<ref>[https://www.zhiwutong.com/latin/Leguminosae/Medicago.htm 苜蓿属Medicago 植物通]</ref>

本属多系重要的饲料植物，世界各地广泛引种栽培。<ref>[https://www.zhifure.com/snzfj/10398.html 苜蓿草是什么草？苜蓿草人能吃吗？ 致富热]</ref>

== 形态特征 ==

一年生或多年生草本，稀灌木，无香草气味。三出羽状复叶，互生；托叶部分与叶柄合生，全缘或齿裂；小叶3，边缘通常具锯齿，侧脉直伸至齿尖。总状花序腋生，有时呈头状或单生，花小，一般具花梗；苞片小或无；萼钟形或筒形，萼齿5，等长；花冠黄色，紫苜蓿及其它杂交种常为[[紫色]]、堇青色、[[褐色]]等，旗瓣倒卵形至长圆形，基部窄，常反折，翼瓣长圆形，一侧有齿尖突起与龙骨瓣的耳状体互相钩住，授粉后脱开，龙骨瓣钝头；雄蕊两体，花丝顶端不膨大，花药同型；花柱短，锥形或线形，两侧略扁，无毛，柱头顶生，子房线形，无柄或具短柄，胚珠1至多数。荚果螺旋形转曲、肾形、镰形或近于挺直，比萼长，背缝常具棱或刺；有种子1至多数。种子小，通常平滑，多少呈肾形，无种阜；幼苗出土子叶基部不膨大，也无关节。

== 分布情况 ==

本属约70余种，分布[[地中海]]区域、西南亚、中亚和[[非洲]]。我国有13种，1变种。 

== 药理作用 ==

# 降低[[胆固醇]]和[[血脂]]含量及抗动脉粥样硬化。研究表明，苜蓿皂苷同胆固醇形成的复合物，有助于降低动物血清胆固醇含量。
# 抗炎、抗霉菌、真菌作用。苜蓿皂苷中分离出的medi-cagenicacid 3-o-glucopyranoside具有很高的抗Tichoderma viride活性。
# 杀虫作用。苜蓿皂苷作为昆虫的驱散剂具有特殊的活性，通过对害虫的毒杀作用而保护植株不被破坏。
# 雌激素样作用。苜蓿中的黄酮类成分具有抗氧化、松弛平滑肌及雌激素样等多种药理活性。苜蓿素的最大作用在于有效清除人体内的自由基、抗氧化、降血脂、预防心脑血管疾病。试验发现，从苜蓿中提取的大豆黄酮、苜蓿素有抗氧化作用，可防止肾上腺素的氧化，并有轻度雌激素样作用。
# 增强免疫和抗感染。苜蓿多糖有着很显著的保健作用，大量的试验研究证明，苜蓿中的活性多糖有增强免疫功能和抗感染的作用，尤其有免疫活性功能而更加受到重视，它能够提高机体淋巴细胞产生抗体的能力。

下级分类

# 木本苜蓿组 Sect. Dendrotelis (Vass.) Lassen
# 天蓝苜蓿组 Sect. Lupularia Ser.
# 紫苜蓿组 Sect. Medicago
# 阔荚苜蓿组 Sect. Platycarpae Trautv.
# 南苜蓿组 Sect. Spirocarpos Ser.

== 参考资料 ==
{{reflist}}

[[Category: 370 植物学总论]]