檢視始祖獸的原始碼

{| class="wikitable" style="float:right; margin: -10px 0px 10px 20px; text-align:left"
|<center>'''始祖獸'''<br><img src="https://i.pinimg.com/originals/7d/45/60/7d456082e281329c5ef2c8e019b739d2.jpg" width="280"></center><small>[https://www.pinterest.com/pin/347129083760320563/ 圖片來自pinterest]</small> 
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'''始祖獸'''（[[學名]]''Eomaia''）是一種已[[滅絕]]的[[哺乳動物]]，有可能是[[真獸下綱]]的最早祖先。

始祖獸的[[化石]]是在[[中國]][[遼寧]]的[[義縣組]]發現，可追溯至[[下白堊紀]]的[[巴列姆階]]。這個標本長10厘米及差不多完整，估計重量為20-25克。這個化石完好的保存了1億2500萬年。雖然[[頭顱骨]]被理扁，但牠的[[牙齒]]、腳骨、[[軟骨]]及其毛皮都可以看見。

根據[[古生物學家]]所指，始祖獸並非[[胎盤類]]哺乳動物，而是分支中更早期及原始的代表。<ref>{{Cite web|author=John Roach|title=Earliest Known Ancestor of Placental Mammals Discovered|date=2002-04-24|accessdate=2008-01-02|url=http://news.nationalgeographic.com/news/2002/04/0423_020425_firstmammal.html|publisher=National Geographic News|archive-date=2008-01-18|archive-url=https://web.archive.org/web/20080118122323/http://news.nationalgeographic.com/news/2002/04/0423_020425_firstmammal.html|dead-url=no}}</ref>牠的狹小[[臀部]]顯示牠們會生出幼獸，但卻未曾完全發展，由此可見牠們沒有完整的[[胎盤]]。

始祖獸有[[上恥骨]]，這是在真獸下綱中非常不尋常的。相反，這是[[有袋类]]、[[單孔目]]及非哺乳類的[[獸孔目]]的特徵。<ref name=ji2002>{{Cite journal en|author=Ji ''et al''|year=2002|title=The earliest known eutherian mammal|journal=Nature|volume=416|pages=816-822}}</ref>

始祖獸有真獸下綱祖先的一般[[齒式]]，即5.1.5.3/4.1.5.3。牠有5顆上[[門齒]]、4顆下門齒及5顆[[前臼齒]]。不過這不是現今真獸下綱的一般齒式，現今的真獸下綱各有3顆上下門齒及4顆前臼齒。

從268個主要[[中生代]]哺乳動物分支及白堊紀真獸下綱主要的科中，始祖獸與''Murtoilestes''及''Prokennalestes''一同被置放真獸下綱[[演化]]樹的底部。明顯的，這三類都與胎盤類較與有袋目接近。始祖獸因齒列、手腕及腳跟的幾個衍徵而被分類在真獸下綱。

始祖獸有毛髮的痕跡。過往有此特徵的紀錄追溯至6千萬年前，但此化石卻推前了6千5百萬年。當然這並不表示更早的哺乳動物是沒有毛髮的，骨骼證據顯示毛髮可能在[[三疊紀]]或[[二疊紀|上二疊紀]]的非哺乳類祖先出現。一般毛皮都很難被化石化，始祖獸標本的質素卻非常罕見。


== 參考文獻 == 
{{reflist}}
[[Category: 380 動物學總論]]