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[[File:胸腺.jpeg|有框|右|<big>胸腺</big>[http://5b0988e595225.cdn.sohucs.com/images/20181112/24f2dbab0b724f53aee1e1e1b94fea51.jpeg 原图链接][https://www.sohu.com/a/274807959_100281680 来自 搜狐 的图片]]]

'''胸腺'''('''英語: thymus''' )，是[[动物]]的初级淋巴器官。人体内的其中一种腺体，部分骨髓[[免疫细胞]]（例如T细胞）<ref>[https://www.sohu.com/a/278730853_100277025 最通俗的免疫细胞科普 ]，搜狐，2018-11-30</ref>在此成熟。

胸腺在人体内的胸骨上端，左右两肺叶之间，甲状腺下方，由两叶不对称的淡红色或略带黄色的薄片样组织构成。以前人们把胸腺和[[阑尾]]一样看待，认为是一个演化过程中的痕迹器官。随着近半世纪以来[[免疫学]]的进展，才认识到胸腺在人体免疫功能中的重要作用。

人胸腺的大小和结构随[[年龄]]的不同而有明显差异。胸腺出现于胚胎第9周，在胚胎第20周发育成熟，已具有正常胸腺的结构，是发生最早的免疫器官。新生期胸腺约重15－20g，至青春期可达30－40g。青春期以后，胸腺随年龄增长而逐渐萎缩，表现为胸腺细胞减少，间质细胞增多，并含有大量[[脂肪细胞]]。老年期胸腺萎缩，多被脂肪组织取代，功能衰退，造成细胞免疫力下降，机体容易发生感染和肿瘤。