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[[File:几丁聚糖.jpg|350px|缩略图|右|<big>甲壳素</big>[http://www.ilife.cn/Images/Upload/newadmin/8_20181122174702218_4.jpg 原图链接][http://www.ilife.cn/zhuanti/jdjt/294108.html 来自 中国美容美体网 的图片]]]

'''甲壳素'''（英语：Chitin，IPA:/ˈkaɪtᵻn/ KY-tin），分子结构“(C8H13O5N)n”，又名“[[几丁质]]”、“[[几丁聚糖]]”、“几丁寡糖”、“甲壳质”或“壳多糖”，是一种含氮的多糖类物质，为虾、蟹、昆虫等[[甲壳]]的重要成分，化学名为8-(1,4)-2-乙酰氨基-2-脱氧-D-葡聚糖，也称为聚（N-乙酰基-D-葡糖胺）。

甲壳素为为[[长链状聚合物]]，是由约8000个[[葡萄糖]]的衍生物，N-乙酰葡糖胺作为单体聚合而成。甲壳素是自然界的一种半透明而坚固的材料，常见于[[真菌]]的细胞壁和节肢动物（如虾、蟹）或昆虫的外骨骼<ref>[http://www.med66.com/new/201209/jj201209114166.shtml 甲壳质原料分布]，医学教育网，2012-09-11</ref>。甲壳素与属多糖的纤维素类似，都会构成纳米纤维或细毛状的晶体结构。在实际功能上，则近于构成皮肤的角蛋白，因为具有这些特性，甲壳素在医学和工业上具有实用价值。

鸟类羽毛与蝴蝶翅膀的鳞片上常有由甲壳素构成的层状、柱状或[[三维]]的[[纳米]]晶体结构，能以透过薄膜干涉而产生虹彩光泽。