檢視天主教的原始碼

[[File:天主教1.jpg|缩略图|天主教：是对[[罗马]]公教会（[[天主教会]]）发展而来的一系列[[基督教]]之神学、[[哲学]]理论、礼仪传统、伦理纲常等[[信仰]]体系之总括，为基督教最大[[基督教派系|宗派]]。]]
'''天主教'''（Catholicismus）是对[[罗马]]公教会（[[天主教会]]）发展而来的一系列[[基督教]]之神学、[[哲学]]理论、礼仪传统、伦理纲常等[[信仰]]体系之总括，为基督教最大[[基督教派系|宗派]]。其拉丁文本意为「普世的」，因此又译为'''公教会'''。另一个经常并用的名称是「[[大公教会]]」，通常用来概括[[基督教会]]的[[教会四特徵|普遍特徵]]，以用来区别狭义的、与[[圣座]]共融的公教会，即天主教会<ref>McBrien, ''Catholicism'', 19-20.</ref>。在大多数情况中，天主教是天主教会的代称。

天主教的中文名称源自[[明朝]][[万曆]]年间[[耶稣会]]将基督信仰传入[[中国]]，经当朝[[礼部尚书]]之[[徐光启]]与[[利玛窦]]等耶稣会士讨论，取[[儒家]]古话「至高莫若天，至尊莫若主」，称其信仰之[[基督教的神|独一神灵]]为「[[天主]]」，故称之。天主教在与[[新教]]并提时亦被称为「'''[[旧教]]'''」<ref name=moitw>[http://religion.moi.gov.tw/Knowledge/Content?ci=2&cid=296 基督新教] Wayback|url=http://religion.moi.gov.tw/Knowledge/Content?ci=2&cid=296 |date=20160720144659 ，全国宗教资讯网</ref><ref>黄正谦，《西学东渐之序章》，页84</ref><ref>张信刚，《从活字版到万维网》，页58</ref><ref>《天主教和基督教的差别?》（天主教辅仁大学使命单位）：「罗马公教(即天主教、旧教)...英王不满教宗不允许他离婚，而与旧教决裂。」</ref><ref>《中华百科全书》（中国文化大学）：「宗教改革（Reformation），乃指西元十六世纪发生于欧洲的一次宗教上大变动而言。在这次大变动以前，欧洲大部分地区的人民都相信罗马公教（Roman Catholic Church），但是自从经过十六世纪宗教改革以后，欧洲就有新旧教之分。我国一般人习惯上称旧教为天主教，称新教为基督教。」</ref>，两者分别代表著第一个千喜年开始的「[[使徒统绪|传承式信仰]]」、以及16世纪[[宗教改革]]开始的「书面式信仰」。这一概念曾在恢复公教传统的[[牛津运动]]提出。<ref>''The Oxford Dictionary of the Christian Church'' (Oxford University Press 2005 ISBN 978-0-19-280290-3), article "Catholic", p. 308</ref><ref>cite book |last=Connor |first=Charles Patrick |title=Classic Catholic Converts |publisher=Ignatius Press |year=2001 |ISBN = 978-0-89870-787-8</ref>

*在台湾地区因为以佛道教和民俗信仰为大宗，多数民众会误会天主教的信仰是圣母玛利亚，但实际上与基督宗教一样皆为基督为信仰。