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[[File:前寒武纪.jpg|350px|缩略图|右|<big></big>[http://5b0988e595225.cdn.sohucs.com/images/20171115/082c9f53cf33467fbb737a8021526db0.jpeg 原图链接][https://www.sohu.com/a/204575322_700554 来自 搜狐 的图片]]]

'''前寒武纪'''（[[英语]]：Precambrian）是[[地质]]年代中，对于显生宙之前数个宙（eon）的非正式涵盖统称，原本正式的名称是[[隐生宙]]或隐生元（Cryptozoic eon），但后来拆分成[[冥古宙]]、[[太古宙]]与[[元古宙]]三个时代。开始于大约45亿年前的[[地球]]形成时期，结束于约5亿4200万年前大量肉眼可见的硬壳[[动物]]诞生之时。

尽管前寒武纪占了地球历史中大约八分之七的时间，但人们对这段时期的了解相当少。这是因为前寒武纪少有化石纪录，且其中多数的化石，如叠层石，只适合用来作[[生物地层学]]研究。此外，许多前寒武纪时期的岩石已经严重变质，使其起源变得晦涩不明。而其他的要不是已经腐蚀毁坏，就是还埋藏在[[显生宙]]地层底下。

大约在45亿年前左右，原始的地球从环绕[[太阳]]的物质之中聚集而成。不久之后可能又因为[[小行星]]（大小如[[火星]]）的撞击，而分离出[[月球]]（参见大碰撞说）。一开始地球表面皆为[[岩浆]]覆盖，稳固地壳则大约出现于44亿年前。目前已知最古老的[[岩石]]发现于[[澳洲]]西部，
[[放射性]]分析显示一块[[锆石]]结晶已有大约44亿400万年[[历史]]<ref>[http://tech.ifeng.com/discovery/detail_2014_02/25/34169571_0.shtml 澳大利亚西部发现地球最古老物体 据今44亿年]，凤凰网，2014-02-25</ref>。