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[[File:临界事故.jpeg|有框|右|<big>临界事故</big>[http://img.mp.itc.cn/upload/20170611/af5c603f7e294a168b5f34e413bc14eb_th.jpg 原图链接][https://www.sohu.com/a/147922384_403246 来自 搜狐 的图片]]]

'''临界事故'''（英语：criticality accident）是[[核反应堆]]发生链式反应导致[[功率]]失常激增引起的事故。事故中浓缩铀或钚等裂变材料中的链式反应能产生强烈的中子辐射，对人类伤害极大，并且会在周围环境中引发感生放射性。临界或超临界[[核裂变]]一般发生在反应堆堆芯内部或实验中。

虽然临界事故危害较大，但是它一般达不到[[原子弹]]的设计条件，因此一般不会引发核爆炸。核反应产生的热量可能会让核材料膨胀，因此几秒之后材料又将处于亚临界状态，反应停止。在[[原子能]]的发展历程中，在反应堆外收集核裂变材料的时候曾经发生过60次临界事故，其中一些事故导致离事发地点较近的人员因接受了过量的[[辐射]]而死亡。不过，没有一宗事故引起过爆炸。