宋真宗時期的文化政策
崇道和重儒
趙恆在三教並隆中更為着力的當是「崇道」和「重儒」。
大中祥符二年（1009年），河南虞城富人曹誠在商丘建學舍150間，聚書1500餘卷，「博延眾生，講習甚盛」，趙恆賜名「應天府書院」，為中國四大書院之一。同時，趙恆還追封孔子的弟子顏回等10人公爵、曾參等62人為侯爵，先儒左丘明等19人為伯爵。趙恆為鼓勵讀書人讀書科舉、參政治國，使得宋朝能夠廣招賢士，治理好天下，創作《勵學篇》，後來成為了著名諺語：「書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。書中自有千鍾粟，書中車馬多如簇。」
趙恆在弘揚道教方面多有所為。自大中祥符五年（1012年）「聖祖（趙玄朗）」降臨以後，趙恆便命王欽若、曹谷和張君房整理新道藏。四年後，新道藏基本修成，命名為《寶文統錄》。天禧三年（1019年），經增補共計4565卷，抄錄了7藏，趙恆重新命名為《大宋天宮寶藏》，此書在道教史上有重要的地位。此外，他在位時，首先對《老子》《莊子》《列子》等道家核心經典進行了大規模的校勘與雕印頒行，可謂是道教歷史發展中的一個重要環節。在王欽若等人策劃鼓動下，趙恆偽造天書，並自稱夢見有神人傳玉皇之命，令他「善為撫育蒼生」，於是把玉皇正式列為國家的奉祀對象，上玉皇聖號曰「太上開天執符御歷含真體道玉皇大天帝」。趙恆還是第一位將真武由一個方位神升格為「真君」大神的皇帝。他奉真武為「真武靈應真君」，並將五龍祠升格為五龍觀。此後宋代諸帝多有虔信真武者。
趙恆認為佛教戒律與儒家學說「跡異而道同」，故而應予保護。但他一直把佛教作為外教來看，執守待客之「敬」。當時有人倡議修復早在會昌滅佛時被破壞的龍門石佛，趙恆對此明確反對，指出：「軍國用度，不欲以奉外教，恐勞費滋甚也。」
藝術、文化政策
趙恆承接宋太祖、宋太宗崇尚文化的風習，熱衷於利用文化傳播宗教，以穩定其統治。
白趙恆起，繼承太宗建「秘閣」藏圖文、典籍及寶物的文化功業。咸平四年（1001年）之前，真宗建成了「龍圖閣」，專事奉安太宗御書、御製文集、圖畫、寶瑞等。此後的北宋皇帝紛紛效仿，相繼營造了奉安真宗與後代帝王的「天章閣」「寶文閣」「顯謨閣」「徽猷閣」等，世稱「六閣」。這項工程，幾乎耗盡了太祖、太宗近四十年的財政積累。
趙恆注重利用藝術來為他所崇信的道教服務。在大中祥符年間（1008年－1021年），趙恆對道教繪畫的熱衷程度達到了迷狂的程度，許多畫家在繪製玉清昭應宮的道教壁畫中盡顯才華。其中，武宗元把太宗的形像畫在洛陽上清宮的三十六天帝中的一位，引起趙恆對武氏畫藝的驚嘆。他在宰相王欽若、丁謂、林特、陳彭年、劉承規等「五鬼」的影響下，沉湎於道教神祗和符咒之中。
趙恆在開封建玉清昭應宮，共有二千六百一十座殿宇建築，堪稱是宋代最龐大的宗教藝術工程。同時，由朝廷出面，在全國招考藝匠繪製壁畫，應試者達三千餘人，在客觀上給發展宗教藝術提供了龐大的藝術舞台。
趙恆熱衷於獎掖長於書畫的皇親國戚，通過收藏他們的書畫作品，或為他們的書畫題寫序言，促進了皇子和公主們雅好筆墨的文化風氣的形成，為歷朝後代不斷生長出書畫家鋪設了良好的溫床。趙恆曾將所書賞賜群臣，使熱衷書畫的風習在朝臣中傳播開來。據《能改齋漫錄》載，真宗還親自教授大臣張耆、楊崇勛、夏守贇研習「虞世南字法，時以為榮」 [65] 。這一時期，宋朝開始湧現了專業性很強的文學家和藝術家，形成了書畫熱潮。
趙恆根據宮廷畫家的畫藝水平，在翰林圖畫院設置了待詔、祗候、藝學和畫學生，使宮廷畫家的階次更為明細。趙恆還將繪畫直接用於戰事，將事先秘密繪製的陣圖在臨戰時面交給將帥，照圖執行，很可能宮廷畫家奉旨也參與了繪圖事宜，故宋代宮廷畫家皆授以武職，也許與此有關。[2]