東南亞早於史前時代已食用榴槤，但西方世界和中国認識榴槤只約600年。已知歐洲最早榴梿的紀錄是[[意大利]][[旅行家]][[尼科洛·達·康提]]，在15世紀前往東南亞時紀錄。[[葡萄牙]]醫生{{le| 加西亞·德奧爾塔|(Garcia de Orta}} ) 在1563年出版的書中描述榴梿在印度用作藥用。同时期，随[[郑和下西洋]]的穆斯林[[马欢]]在《[[瀛涯胜览]]》记述苏门答剌国的榴梿“赌尔焉”{{notetag|赌尔焉，漢語拼音：dǔ'ér yān，是马来语“durian”音譯。}}：“有一等臭果，番名‘赌尔焉’，如中国[[水鸡头]]样，长八九寸，皮生尖剌，熟则五六瓣裂开，若臭牛肉之臭，内有粟子大酥白肉十四五块，甚甜美好吃，中有子可炒吃，其味如栗。<ref>[[马欢]]《[[瀛涯胜览]]·苏门答剌国》</ref>”