南沙群岛西邻越南，东邻菲律宾，北续中沙西沙与海南岛相望，南临马来西亚、[[文莱]]，包括附近海域面积达70万平方千米。南沙海域的自然资源丰富，其南部、东部和西部的外缘地区，如曾母暗沙盆地，礼乐滩盆地等都蕴藏油气资源，具备相当的商业开采价值。地处国际航道要冲，是扼守[[马六甲海峡]]、[[巴士海峡]]、[[巴林塘海峡]]]、[[巴拉巴克海峡]]的[[要地]]，又位于越南[[金兰湾]]基地和在菲律宾[[苏比克湾]]基地之间，战略价值重大。