陶成章早年曾為私塾教师。[[1902年]]赴[[日本]]留學，翌年回國。[[1904年]]10月在與[[蔡元培]]、[[龔寶銓]]等在[[上海]]發起建立以江浙人士為主的“光復會”，推蔡元培為會長，陶則負責聯絡會黨。[[1905年]]與[[徐錫麟]]等於[[紹興]]創立[[大通學堂]]，招收會黨人士將其教育成為革命骨幹。[[1906年]]再渡日本，加入[[同盟會]]，之後再回國。<ref>{{cite web|title=蔣介石為何要親手刺殺陶成章？陶成章死亡之謎|url=http://www.timetw.com/51879.html|accessdate=2019-03-13|website=時光網}}</ref>[[1907年]]徐錫麟[[安慶起義]]失败後，陶被[[清廷]]通緝，流亡至[[南洋]]，在當地辦報宣傳革命。[[1908年]]再到日本，曾主編同盟會機關刊物《[[民報]]》。後來因[[孫中山]]未經眾議收受日本政府資助，引發同盟會內部分裂。和[[章炳麟]]等於[[1910年]]重組光復會，章为会长，陶為副會長。[[武昌起義]]後回上海，号召光复会旧部，参与[[辛亥上海光复|上海光复]]行动，並策劃[[杭州光復]]。杭州光复后，被举为浙江省临时参议会议长。