'''病原性'''( pathogenicity)：病原體感染給寄主引起疾病的能力稱為病原性。
*被引起的[[疾病]]重則稱為病原性高，輕則稱為病原性低。但在病毒感染時，則多用相同意義的毒力（vi-rulence）一詞。
*非生物類別的致病因子，並不稱為病原體（例如：[[重金屬]]、各種[[化學 ]][[ 毒素]]、[[霾害]]、[[汙染]]等等）。
**儘管並非所有疾病都是由病原體引起的，但由[[傳染病]]引起的人類疾病被稱為病原性疾病。
**一些疾病，例如[[亨丁頓舞蹈症]]，是由異常基因的遺傳引起的。