术语“青铜时代”起源于[[希腊神话]]中的“[[人类世纪]]”<ref>[https://www.douban.com/note/512078144/ 【转】扫盲贴——希腊神话中“人类时代”的 [[ 黄金 ]] 、白 [[ 银 ]] 、青铜、英雄、黑铁时代，指的是什么？]，豆瓣，2015-8-10</ref>，指人类存在于地球上的时段。其中的“黄金时代”和“白银时代”被现代历史学家归类于神话虚构，而“青铜时代”和“[[铁器时代]]”被视为恰当地阐释了历史。这个时代总体上以在很多地域大量采用青铜为特征，尽管在各地区各时段青铜技术的引入和发展程度并不都相同。人工冶炼锡铜的技术需要集合生产技术。锡必须被开采出来（主要来自[[锡石]]），熔化分离，接着加入熔化的铜形成青铜合金。青铜时代是一个大量利用金属和发展 [[ 贸易 ]] 网络的时代。