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''' 宿命论 ''' 又称命运论、命定论 ( [[ 英语 ]] ：Fatalism)，指人生中的遭遇都是早已注定的，一切事情都由人无法控制的力量所促成，包括生死祸福、贫富贵贱等。相信宿命论的人认为人间发生的每一件事都是注定的，人无法改变。

宿命论的观念十分普遍。自古以来，人们都不断尝试解开人生的种种奥秘，或找出某些事情的寓意。历史家黑尔默·林格伦说：“视乎人把事情看成是由某种力量促成，顺理成章地发生，还是纯粹出于偶然，然后人就把‘神’、‘命运’或‘机遇’加诸其上。”在人类的历史上，跟命运有关的 [[ 信仰 ]] 、 [[ 传说 ]] 和 [[ 神话 ]] 俯拾皆是。

亚述学家让·博泰罗说：“现代文化的各方面，都深受 [[ 美索不达米亚 ]] 的文化所影响。”他也说，在古代的美索不达米亚或 [[ 巴比伦 ]] ，人们可找着“人类最早期对超自然事物的反应和看法，以及可辨别的最古老的 [[ 宗教 ]] 架构”。命运的观念也同样源于这个地方。

在现今伊拉克美索不达米亚的遗迹中， [[ 考古学家 ]] 发现了迄今已知的最古老写作。成千上万块刻上楔形文字的泥板构成了一幅鲜明的图画，使古代著名城市巴比伦的苏美尔人和阿卡得人的生活文化得以活现眼前。据考古学家塞缪尔·克拉默说， [[ 苏美尔人 ]] “由于人间疾苦，尤其是一些成因令人费解的事情，而深感苦恼”。他们渴望找到圆满的解释，于是 [[ 命运 ]] 的观念就应运而生。

=== 古巴比伦===

考古学家琼·奥茨在著作中说：“在巴比伦，人人都有自己的神或女神。”巴比伦人相信，“个别的人也好，群体也好，命运通通都操纵在诸神的手里”。克拉默说，苏美尔人相信“掌管 [[ 宇宙 ]] 的神把邪恶、欺骗和暴力注定为生活的主要部分”。宿命的观念给广传开去，而且深深受人 [[ 尊重 ]] 。

巴比伦人相信，占卜是“跟神沟通的一种方法”，通过占卜者就能知道神的旨意。占卜包括：藉着观察事情来预告未来、解释深奥事情的因由和说明事情隐含的意思。梦境、动物的 [[ 行为 ]] 和内脏是用来 [[ 占卜 ]] 的典型事物。一些给说成是预告未来出乎意料或不寻常的事情，一律记录在泥板上。

研究古代文化的 [[ 法国 ]] 学者爱德华·多尔姆说：“占卜者和占卜的观念可追溯到美索不达米亚的文化。”求神问卜是他们生活上一个显著的特色。事实上，博泰罗教授也说：“任何事物都可以用来占卜。……经过仔细研究后，整个 [[ 物质 ]][[ 宇宙 ]] 都可以被视为能够或多或少预示人的未来。”美索不达米亚人渴望预知自己的将来，因此对占星术十分热衷。

此外，巴比伦人也用 [[ 骰子 ]] 或签来占卜。德博拉·贝内特在著作中说，这样就可以“剔除人为因素，使诸神能更明确地启露旨意”。不过，他们却不认为神的旨意是无可变更的；只要向神恳求开恩，人就可以逃过厄运。

=== 古埃及===

公元前15世纪，埃及人和巴比伦人往来密切。他们在 [[ 文化 ]] 方面互相影响，结果跟命运有关的信仰就传到埃及去了。为什么埃及人会接纳这种观念呢？ [[ 牛津大学 ]][[ 埃及学 ]] 教授约翰·贝恩斯说：“在（埃及人）的 [[ 宗教 ]][[ 信仰 ]] 里，大部分都跟探知和回应不能预测或不幸的事情有关。”

伊希斯是埃及神祇之一，祂被描述为“生命的女神，命运的主宰”。埃及人同样热衷于占卜和占星术。一个 [[ 历史学家 ]] 说：“埃及人求神问卜的方法五花八门、层出不穷。”然而，受巴比伦笃信命运之风影响的国家还不只埃及一个。