感觉记忆，又称感觉寄存器或瞬时记忆，是感觉信息到达感官的第一次直觉印象。来自环境的信息首先到达感觉记忆，如果这些信息被注意，则进入短时记忆。各种感觉信息在感觉寄存器中的存储形式是视觉表象和声音表象，称视象和声象 <ref>[https://www.sohu.com/a/116354012_223074 2016年国考教师资格证考点：记忆和学习 ]，搜狐，2016-10-17</ref> 。

美国心理学家G.斯珀林1960年首先提供了感觉记忆存在的证据 <ref>[https://www.zhihu.com/question/29010550/answer/44270541 大脑是否接受到了视线范围内的所有信息？]，知乎</ref> 。他在做记忆实验时发现，许多被试虽只能报告出4、5个字母，却声称他们所看到的比所能报告的要多。为了查明被试究竟是没有看清这些字母还是看到后又忘了，他创造了部分报告法。它与传统的研究方法不同。过去的记忆实验，总是要求被试将他记住的东西全部报告出来，以此计算回忆的成绩，可称为全部报告法。斯珀林则让被试只报告所记住的一部分东西。他用速示器向被试呈现一张有12个字母的卡片，字母分上、中、下 3行,每行4个，呈现时间50毫秒。呈现毕，立即将高、中、低3种声音按随机顺序给被试其中的一种。要求被试听到高音信号，就立刻报告上面一行字母；听到中音或低音，就报告中间或下边一行字母。结果表明：若声音恰在刺激卡片刚刚消失时呈现，被试能报告出所指定的任何一行字母的76％。既然任何一行字母被试都能报告出来,就可以推算出他瞬间保持的应为12×76％=9.12个字母。这与前人关于瞬间只能辨认4个物体的结论有很大差异。斯珀林据此提出，人的记忆系统中还存在一个独立的感觉记忆阶段。