這裡能欣賞到台灣東北部中低海拔的森林樣貌：烏心石、[[杜英]]、榕楠等大喬木構成樹冠層， [[ 台灣 ]] 山 [[ 龍眼 ]] 、江某、頷垂豆等小喬木形成森林的第二層；下層的地被 [[ 植物 ]] 及灌木，如魚藤、棕葉[[狗尾草]]、烏毛蕨、 [[淡竹葉]]、半邊羽裂鳳尾等；潮濕的環境也孕育許多著生植物，包括如珠串般的伏石蕨、流蘇般的垂葉書帶蕨、及華麗的山蘇花。

南澳南溪發源於雅音山東麓，流經台灣最古老的岩層，切割出壯麗的 [[ 河道 ]] ；茂盛的 [[ 森林 ]] 及溪流是動、植物棲息的優良環境。 [[ 山羌 ]] 、白鼻心、長鬃山羊，常在 [[ 黎明 ]] 及黃昏活動覓食，而台灣野豬、 [[ 麝香貓 ]] 及 [[ 白面鼯鼠 ]] 則在夜間活動。

古道兩側有許多 [[ 原住民 ]] 的民俗 [[ 植物 ]] ，苧麻的莖皮纖維可製成麻線以紡布織衣、 [[ 姑婆芋 ]] 葉子可以包 [[ 食物 ]] ；山棕的葉柄可以做釣竿、葉片鋪屋頂；月桃的莖可以編成裝獵物的網子、 [[ 九芎 ]] 可以搭橋、蓋屋寮，還能削製成刀柄和 [[ 陀螺 ]] 。<ref>[https://recreation.forest.gov.tw/Trail/RT?typ=&tr_id=002 ]台灣山林悠遊網</ref>

比亞毫、武塔，都是這條古道途中的泰雅族部落名稱。 這條古道原是南澳山區 [[ 泰雅族 ]] 社路，道路沿途共有十幾個 [[ 部落 ]] 。

數百年前，部份 [[ 泰雅族 ]] 人從 [[ 台灣 ]] 中部向北遷徙，分散定居於北台灣山區，其中一群翻越南湖大山， 進入宜蘭定居。如今 [[ 宜蘭 ]] 的大同鄉與南澳鄉成為泰雅族部落最密集的區域。

雖然不知 [[ 泰雅族 ]] 在南澳的歷史，確切起於何時，而其躍上歷史的舞台，則是在 [[ 清朝 ]] 同治13年（1874）。 這一年，清廷開始執行「開山撫番」政策，開闢通往台灣後山。

日治初期，[[日本人]]的山地政策，威赫與懷柔並用。明治39年（1906），佐久間佐馬太總督上任，採取強硬政策。 明治41年（1908）， [[ 日本人 ]] 以武力迫使大南澳地區的泰雅族部落歸順，此後， 日本人將南澳山區泰雅族的社路修築為警備道路，並設置警官駐在所，以強化對台灣原住民的控制。

南澳古道的路況良好，林務局採用生態工法整建，儘量維持原有的古貌，小溪澗鋪設了木板橋， 大溪澗則架設吊橋，而狹窄的岩壁路則設有繩索以保障遊客安全。沿途設有不少導覽解說， 讓遊客能認識古道的 [[ 自然 ]] 環境與 [[ 人文 ]] 歷史。

自 [[ 登山 ]] 口起登，一路為平緩的上坡路，約二十分鐘，抵達一號吊橋， 橋頭立有一根「昭和五年七月」（1930）的石柱，是古道第一處歷史遺跡。

莎韻之鐘就位於「葉家香」右側的「莎韻紀念公園」內。這座公園並不大，入口有一座類似鳥居的牌坊， 進入後隨即抵達莎韻之鐘所在的鐘亭。鐘亭旁環繞著一片草坪，草坪的一側有五個繪有 [[ 原住民 ]] 圖像的帳篷式小亭， 大概是假日時做為販售紀念品或商品的小攤子。

昭和13年（1938）9月， [[ 泰雅族 ]] 少女莎韻協助 [[ 日本 ]] 老師搬運行李下山，不料途中遇到暴風雨，她在經過南澳南溪的獨木橋時不幸墜溪失蹤。 兩天後，新聞報導此事，標題寫著「蕃婦跌落溪中，行方不明」。原本只是一件單純的意外墜溪事件，卻因當時的時代氣氛及政治操作， 最後竟演變成為一個傳奇的故事與時代象徵。

當時中日之間已經爆發全面戰爭一年多，日軍陸續佔領 [[ 中國 ]] 的北平（ [[ 北京 ]] ）、[[上海]]、[[南京]]等大都市，隨著戰事的擴大， 在[[台灣]]的[[日本]]青年亦陸續接到入伍的出征令。台灣總督府積極推動「皇民化運動」，台灣逐漸進入戰時體制。

[[台灣]]總督府獲悉莎韻墜溪失蹤的事蹟，為配合當時戰時動員的需求，於是以此做為政治宣傳，將莎韻塑造成一位愛國少女， 因協助老師順利出征而不幸遇難。為了宣揚莎韻的「愛國行為」，總督府發動藝文界宣傳莎韻的 [[ 英勇 ]] 事蹟。 昭和16年（1941）， [[ 台灣 ]] 總督長谷川清親自頒贈一只紀念鐘給莎韻的家屬，並在莎韻遭難的地點立碑紀念。 《莎韻之鐘》的流行歌曲、繪畫、戲劇及小說紛紛問世，風靡一時。昭和17年（1942年），莎韻的故事更被改編成為電影， 也被編入小學教科書，而成為當時台灣家喻戶曉的愛國 [[ 故事 ]] 。