地理大发现（英语：Age of Discovery；又名探索时代、海权时代或发现时代）指从15世纪到17世纪时期。该时期内，欧洲的船队出现在世界各处的海洋上，寻找着新的贸易路线和贸易伙伴，以发展欧洲新生的资本主义。在这些远洋探索中，欧洲人发现了许多当时在欧洲不为人知的国家与地区。与此同时，欧洲涌现出了许多著名的航海家，其中有克里斯托弗·哥伦布、瓦斯科·达伽马、佩德罗·阿尔瓦雷斯·卡布拉尔、胡安·德拉科萨、巴尔托洛梅乌·迪亚士、乔瓦尼·卡波托、胡安·庞塞·德莱昂、斐迪南·麦哲伦与胡安·塞瓦斯蒂安·埃尔卡诺等。
在当 '''地理大发现'''（英语：Age of Discovery；又名探索时代、海权时代或发现时代）指从[[15世纪]]到[[17世纪]]时期。该 时 期内 ， 远洋航行意味着冒险：他们无法准确测量经度，木制 欧洲的 船 壳无法抵抗船蛆 队出现在世界各处 的 侵蚀 海洋上 ， 储备 寻找着新 的 食物不适于长期航行 贸易路线和贸易伙伴 ， 船上 以发展欧洲新生 的 卫生与生活条件也十分糟糕 资本主义 。 然而，受经济利益与政治利益的双重驱使， 在 这些 远洋探索中，欧洲 人 所进行 发现了许多当时在欧洲不为人知 的 探索极大 国家与 地 扩展 区。与此同时，[[欧洲]]涌现出 了 已知世界 许多著名 的 范围 [[航海家]]，其中有克里斯托弗·哥伦布、瓦斯科·达伽马、佩德罗·阿尔瓦雷斯·卡布拉尔、胡安·德拉科萨、巴尔托洛梅乌·迪亚士、乔瓦尼·卡波托、胡安·庞塞·德莱昂、斐迪南·麦哲伦与胡安·塞瓦斯蒂安·埃尔卡诺等 。
在当时，远洋航行意味着冒险：他们无法准确测量经度，木制船壳无法抵抗船蛆的侵蚀，储备的食物不适于长期航行，船上的卫生与生活条件也十分糟糕。然而，受[[经济]]利益与[[政治]]利益的双重驱使，这些人所进行的探索极大地扩展了已知[[世界]]的范围。 伴随着新航路的开辟，东西方之间的文化、贸易交流开始大量增加，使西方文明扩展至全世界，同时帝国主义、殖民主义与自由贸易也开始出现。欧洲这个时期的国土扩张及快速发展，奠定了其超过 [[ 亚洲 ]] 繁荣的基础。新航路的发现，对世界各大洲在数百年后的发展也产生了久远的影响。对除欧洲以外的国家和 [[ 民族 ]] 而言，地理大发现带来的影响则是复杂而矛盾的，除了物资交流外，因带给原住民的常是死亡和占领，可说是一部大侵略史，直至近年 [[ 美洲 ]] 国家才开始关注原住民权益。对于地球生态的影响的也是极巨大的，例如哥伦布大交换。
==背景==
这幅地图的左上角为东地中海。 [[ 阿拉伯半岛 ]] 位于伊朗和非洲中间，在它的两侧，自古以来便有着两条天然的航道：分别是西侧的 [[ 红海 ]] 和东侧的 [[ 波斯湾 ]] 。在新航路发现前，航船只能经由其中一条航道进入阿拉伯海，并在穿越印度洋后抵达东方 。 从地中海东岸出发，沿着[[丝绸之路]]穿越中亚抵达中国的[[西安]]，甚而抵达太平洋西岸 。
从地中海东岸出发，沿着丝绸之路穿越中亚抵达中国的西安，甚而抵达太平洋西岸。探索时代的开始，是由于 [[ 商业贸易 ]] 上急迫需求的刺激。最初的远洋航行，是为了寻找从西欧前往亚洲的海路航线，以带回东方的 [[ 香料 ]] 。因为，从陆路到达亚洲的路程十分遥远，商队必须穿越亚洲的多个地区；而当时欧洲同亚洲的贸易已被威尼斯和热那亚等地的意大利商人 [[ 垄断 ]] 。
自古以来，西方便有着两条通向东方的贸易路线：其一是始于埃及和 [[ 伊拉克 ]] 的海上路线，其二则是被称为“丝绸之路”的陆上路线。海上路线利用了 [[ 季风 ]] 的特点：在每年的4月到6月之间，船只从苏伊士或巴士拉出发，分别经由红海或波斯湾进入 [[ 阿拉伯海 ]] ，再顺着从海洋吹向大陆的西南季风航往 [[ 印度洋 ]] 和中国海。大约在6个月后，也就是在10月到12月之间，吹向海洋的东北季风又会将航船带回其始发地。