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美国西部，一辆载着妓女、银行家和逃犯的驿车在西部荒原穿越，他们一路上受到了印第安人的袭击和紧张的追逐。扣人心弦的情节和美国西部壮丽的山河，加上强大的演员阵容……这一切使得约翰·福特在电影史上登堂入室。这以后，他又拍了几部片子，并且都取得了不俗的成绩:他因[[《怒火之花》]]、[[《万里回乡》]]和[[《青山翠谷》]]而三次获得奥斯卡最佳导演奖，他的电影生涯达到了荣誉的顶峰。[[《怒火之花》]]是根据诺贝尔文学奖获得者、美国作家约翰·斯坦倍克的作品[[《愤怒的葡萄》]]改编，这是一部描绘美国大萧条时代下层民众背井离乡，到西部艰难生存的故事片。影片中完全现实主义的画面令人动容，尤其是塑造了一个母亲的形象，更是令人难忘。[[《青山翠谷》]]则是一部以矿工生活为题材的影片，为了拍摄真实的场景，约翰·福特甚至带着摄制组，远渡重洋，前往英国威尔士的矿区取景。尽管他的文艺片让他连连获奖，但普通影迷们还是更喜欢看他的西部片--当然，制片厂的老板更乐于他的片子能卖大价钱。于是，战争结束之后，以少将军衔退役的约翰·福特重新涉足西部片，并拍摄了[[《我亲爱的克莱门丁》]]这样的西部片的新经典。这部影片里的一个"马棚决斗"场景更是被很多后来的西部片导演模仿。此后，他又以影片《沉静的人》第四次获得了奥斯卡最佳导演奖。小镇、驿车、酒馆、枪手还有决斗……西部片的经典样式，已经在约翰·福特的手里成形。但大师就是大师，他从不满足，总是企图突破既有的模式。约翰·福特又以边疆骑兵队为题材，拍摄了有着浓郁的浪漫色彩的西部片"骑兵三部曲"，大大拓展了西部片的广阔疆域。在他61岁的时候，又执导了一部极具思想深度的西部片--[[《搜索者》]]。在影片中，他塑造了一个与他过去的西部片中的英雄不一样的男人，一个内心充满了矛盾的人物。影片中，主人公找回了自己被印第安人抢走的侄女，但是他必须接受她已经变成了一个印第安妇女的现实。这仍旧是关于美国西部荒原的礼赞，所不同的只是人物的感情和内心世界更加复杂了。该片被誉为西部片历史上最好的影片，在新一代好莱坞电影人心目中具有无可取代的影响力，包括[[乔治·卢卡斯]]的[[《星际大战》]]、[[史蒂芬·斯皮尔伯格]][[《第三类接触》]]、[[马丁·斯科塞斯]][[《出租车司机》]]等片中都直接提及或引用了[[《搜索者》]]的内容。长江水总是后浪推前浪，1973年，[[约翰·福特]]因癌症去世。

=参考资料=