太空飞机的未来目标是像一般飞机一样起飞、升高降低高度、降落，并且有不必抛弃装备就进入轨道的能力。超[[音速]]燃烧冲压喷气[[发动机]]（Scramjet）的支持者认为此类发动机可能会用在这种飞机上。