湘北面临了最大的挑战，对手是全国历来的王者-山王工业，流川枫的对手正是被誉为最强的高中生 [[ 泽北荣治 ]] 。因为自己卓越的单打能力，而被对手看穿打法，流川枫一度被泽北完爆，湘北全队濒临崩溃，流川枫意识到对手并非一个虚有其名的奇才，反而嘴角露出了一丝微笑（全书唯一一次），开始注重团队合作的重要性，而这也是安西教练所要传达的意义，转换心态后的流川，突破泽北防线，组织起进攻展开反击，提升了自我，最终湘北在全员努力下战胜了山王工业。战胜山王后，由于球队元气大损，湘北在第三回合被爱和学院淘汰。全国大赛结束后，流川枫因其优秀的表现被选入日本国家青年代表队。