水獭体长约560-800mm，尾长约300-400mm。躯体长，呈扁圆形。头部宽而稍扁，吻短，眼睛稍突而圆。耳朵小，外缘圆形，着生位置较低。四肢短，趾（指）间具蹼。下颏中央有数根短的硬须，前肢腕垫后面长有数根短的刚毛。鼻孔和耳道生有小圆瓣，潜水时能关闭，防水入侵[1] 。

水獭体毛较长而致密，通体背部均为咖啡色，有油亮光泽；腹面毛色较淡，呈灰褐色。绒毛基部灰白色，绒面咖啡色[1] 。

水獭头骨之吻部粗短，额部较长，脑室宽大呈扁梨形。眶间部很狭窄，眶后嵴向后延伸呈“V”形颞嵴。人字嵴明显。成年水獭头颅各骨缝多数愈合，唯鼻骨的骨缝较明显。听泡扁平，三角形[1] 。

水獭门齿三对，排成横列，外侧一对较大，约为其他两对门齿的二倍。犬齿呈圆锥形，上犬齿比下犬齿长。第一前臼齿小，位于犬齿内侧。上裂齿很大，外缘刀状，内叶大而宽圆。上臼齿矩形，第二下臼齿圆形。齿式=36[1] 。

水獭的食物主要是鱼类，常将捉到的鱼托出水面而食，也捕捉 [[ 小鸟 ]] 、 [[ 小兽 ]] 、 [[ 青蛙 ]] 、 [[ 虾 ]] 、 [[ 蟹 ]] 及 [[ 甲壳类动物 ]] ，有时还吃一部分植物性食物。

喜欢从岸边或河崖上潜入水中追逐鱼群，但最常用的狩猎方法是伏击，尤其是在冬季，常常躲在冰窟窿里，等待鱼游过来时突然冲出捕食。当发现水鸟在水面上缓慢游动时，也会从水下俏俏潜近，然后一口咬住猎物，再慢慢吃掉[2] 。

折叠编辑本段 == 繁殖方式==

折叠编辑本段 == 分布范围==

分布于 [[ 阿富汗 ]] 、 [[ 阿尔巴尼亚 ]] 、 [[ 阿尔及利亚 ]] 、 [[ 安道尔 ]] 、 [[ 亚美尼亚 ]] 、 [[ 奥地利 ]] 、 [[ 阿塞拜疆 ]] 、 [[ 孟加拉国 ]] 、 [[ 白俄罗斯 ]] 、 [[ 比利时 ]] 、 [[ 不丹 ]] 、 [[ 波斯尼亚和黑塞哥维那 ]] 、 [[ 保加利亚 ]] 、 [[ 柬埔寨 ]] 、 [[ 中国 ]] 、 [[ 克罗地亚 ]] 、 [[ 捷克共和国 ]] 、 [[ 丹麦 ]] 、 [[ 爱沙尼亚 ]] 、 [[ 芬兰 ]] 、 [[ 法国 ]] 、 [[ 格鲁吉亚 ]] 、 [[ 德国 ]] 、 [[ 直布罗陀 ]] 、 [[ 希腊 ]] 、 [[ 匈牙利 ]] 、 [[ 印度 ]] 、 [[ 印尼 ]] 、 [[ 伊朗伊斯兰共和国 ]] 、伊 [[ 拉克 ]] 、 [[ 爱尔兰 ]] 、 [[ 以色列 ]] 、 [[ 意大利 ]] 、 [[ 日本 ]] 、 [[ 约旦 ]] 、 [[ 哈萨克斯坦 ]] 、 [[ 朝鲜民主主义人民共和国 ]] 、 [[ 韩国 ]] 、 [[ 吉尔吉斯斯坦 ]] 、 [[ 老挝人民民主共和国 ]] ​、 [[ 拉脱维亚 ]] 、 [[ 黎巴嫩 ]] 、 [[ 列支敦士登 ]] 、 [[ 立陶宛 ]] 、 [[ 卢森堡 ]] 、 [[ 马其顿 ]] 、 [[ 摩尔多瓦 ]] 、 [[ 蒙古 ]] 、 [[ 黑山 ]] 、 [[ 摩洛哥 ]] 、 [[ 缅甸 ]] 、 [[ 尼泊尔 ]] 、 [[ 荷兰 ]] 、 [[ 挪威 ]] 、 [[ 巴基斯坦 ]] 、 [[ 波兰 ]] 、 [[ 葡萄牙 ]] 、 [[ 罗马尼亚 ]] 、 [[ 俄罗斯联邦 ]] 、 [[ 圣马力诺 ]] 、 [[ 塞尔维亚 ]] 、 [[ 斯洛伐克 ]] 、 [[ 斯洛文尼亚 ]] 、 [[ 西班牙 ]] 、 [[ 斯里兰卡 ]] 、 [[ 瑞典 ]] 、 [[ 瑞士 ]] 、 [[ 阿拉伯叙利亚共和国 ]] 、 [[ 塔吉克斯坦 ]] 、 [[ 泰国 ]] 、 [[ 突尼斯 ]] 、 [[ 土耳其 ]] 、 [[ 土库曼斯坦 ]] 、 [[ 乌克兰 ]] 、 [[ 英国 ]] 、 [[ 乌兹别克斯坦 ]] 、 [[ 越南 ]] 。

折叠编辑本段 == 亚种分化== 

展开亚种分化参考资料[1] 

然而，其它国家缺乏该种种群信息，特别是亚洲，因为偷猎而导致其生存面临较大的威胁。水獭种群总体数量呈下降趋势[3] 。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2015年濒危物种红色名录ver 3.1——近危（NT）[3] 。

无度狩猎（主要存在亚洲）。獭皮价格昂贵，肝脏被认为是贵重的中药材，猎獭者穷追不舍，使水獭数量剧减[3] 。