[[人类学]]的许多证据显示原始人很少龋齿，但在一万年前[[农业革命]]之后多数人类逐渐以富含[[淀粉]]（属[[多醣]]）的谷物为主食，龋齿好发率遽增。由于人类的[[牙釉质]]无法再生 <ref>[https://m.sohu.com/a/233796910_360323 研究人员说，新材料可以再生牙釉质]，搜狐，2018-06-01</ref> 、[[牙本质]]再生缓慢，清洁不佳的牙齿容易让牙菌持续蚕食，最终侵犯到[[牙髓]]。牙髓腔几近封闭空间, 一旦被牙菌感染, 发炎跟组织浮肿会阻塞仅0.1公厘宽的根尖根管，切断来自根尖外微血管的养分或药物；因此若牙髓发炎，既难以用手术疏通细微的根尖根管，又无法让[[抗生素]]的药力传递到牙髓，通常就只剩去除整个牙髓组织一途（[[根管治疗]]）。

*[[根管治疗]]与赝复 <ref>[http://www.med66.com/new/10a137a2011/2011628yuchan22015.shtml 牙龈赝复体的概述]，医学教育网 ，2011-6-28</ref> ：如果蛀牙的部分较大，影响到牙髓神经，就会钻除蛀牙、抽神经、切削牙齿（但保留牙根）并在其上安装[[牙冠 (修复体)|牙冠]]（俗称牙套）或嵌体（又称齿雕），常见材质有贵金属和陶瓷。