西安钟楼位于陕西省西安市中心，明城墙内东西南北四条大街的交汇处，是中国现存钟楼中形制最大、保存最完整的一座。建于明太祖洪武十七年(1384年)，初建于今广济街口，与鼓楼相对，明神宗万历十年(1582年)整体迁移于今址。

钟楼建在方型基座之上，为砖木结构，重楼三层檐，四角攒顶的形式，总高36米，占地面积1377平方米。

钟楼始建于明洪武十七年(1384年)，原址在今西大街广济街口，与鼓楼对峙。昔日楼上悬一口大钟，用于报警报时，故名"钟楼"。

钟楼建成198年后，经历了一场整体搬迁。这次东迁是与西安城市发展的东扩有关，钟楼二楼西墙上，嵌有一方《钟楼东迁歌》碑，记述了这座巨大建筑整体迁移的过程。

钟楼初建时的位置在西大街以北广济街口的迎样观，与南北城门正对，是城市的中心。这一位置正在唐长安城的中轴线上，也是五代、宋、元时长安城的中心。然而，在其后的二百年间，西安城不断扩建，在原来的基础上，向东、向北各扩建了近四分之一的面积，随着城市中心东移，城门改建，新的东、南、西、北四条大街形成，位于迎祥观的钟楼便日益显得偏离城市中心。

明神宗万历十年(1582年)，由巡抚御使龚懋贤主持，将钟楼整体迁移于今天的地址，成为一座绾毂东西、呼应南北的轴心建筑。

清康熙三十八年(1699年)，乾隆五年(1740年)和道光二十年(1840年)分别对钟楼进行了大范围以及大规模的整修。

辛亥革命时，起义军曾与在钟楼与布防的清军激战。护国运动时，陕西督军陈树藩从钟楼开始了反对袁世凯的暴动。1927年，从美国留学回来的石林，在钟楼开设了声电影院，这是西安历史上第一家电影院，抗战时期，钟楼由于其地势高拔，而成为预警日军空袭的报警台。

西安钟楼是中国现存同类建筑中规模最大、建筑年代最久、保存最完好的钟楼。明代西安是西北军政重镇，所以无论从建筑规模、历史价值或艺术价值各方面来说，西安钟楼都居中国同类建筑之首。

钟楼迁移的目的是使其始终处于城市交通的地理中心位置，体现了古人对待时间的重视程度。据《钟楼碑》文记载，移建工程除重新建造基座外，本质结构的楼体全是原样原件，所以耗资不多，工程迅速。

== 结构形制 ==

自地面至楼顶总高36米，由基座、楼身和楼顶三部分组成。下部砖石结构的正方形基座高8.6米，每边长35.5米，面积约1377.4平方米，内有楼梯可盘旋而上，基座之上为两层木结构楼体，由四面空透的圆柱回廊和迭起的飞檐等组成，高27米。由台阶踏步上至基座的平台可进入一层大厅，大厅四面有门，周为平台，顶有方格彩绘藻井，二层四面有木格窗门与外廊相通。

钟楼构造技术应用了唐宋建筑的法则，又有明代建筑技术的革新，整体呈典型明代重檐三滴水建筑艺术风格。楼分两层，下层为一重屋檐，上层有两重屋檐，四角攒顶覆盖碧色琉璃瓦，各层有斗拱凿景彩绘，四周均有明柱回廊、彩枋细窗及雕花门扇，尤其是各层均饰有斗拱、藻井、木刻、彩绘等古典优美的图案，是一座具有浓郁民族特色的宏伟建筑。

钟楼顶部为三重四面攒尖顶结构，由斗栱支撑。金顶原来是铜皮包裹，木质内心，解放后，人民政府换成了用真金锤成的金铂薄顶。在微翘的屋檐上覆盖有深绿色琉璃瓦，楼内贴金彩绘，画栋雕梁。基座四面正中各有高与宽均为6米的十字形券洞与东南西北四条大街相通，过去是四条大街交会的通道，人流车辆可以从券洞通过。随着城市建设的发展，券洞无法适应交通流量需要封闭，环楼体周围开辟公路转盘，以钟楼为中心辐射出东、西、南、北四条大街并分别与明城墙东、西、南、北四门相接，地下则开辟有专供人行的环行通道。

钟楼的设计构造体现了中国古代人民的高超智慧，外部的重檐三滴水攒尖顶式不只是增加建筑形制的美观，而且缓和了雨水顺檐下落时对建筑的冲击力，描梁之端的斗拱巧妙地运用了力学原理形成均匀负荷。四角攒尖的楼顶按对角线构筑四条垂脊，从檐角到楼顶逐渐收分，使得金顶稳重庄严。楼上琉璃瓦的板瓦之间扣以筒瓦，以铜质瓦河固定，更使建筑稳固结实，浑然一体。

纵观整个大明王朝，西安钟楼的建筑形制、级别之高甚至超过了当时的国都南京。在皇权社会当中，所有的建筑都要遵循严格的等级制度，西安钟楼的重檐攒尖式屋顶和故宫中和殿相同，所使用描龙画凤的和玺彩绘，同样只使用于皇家建筑当中。

既名"钟楼"，其上的"钟"就不可不提。

安史之乱中，迎祥观和钟楼化为灰烬，景云钟也废弃不用。及至明代钟楼在原址上被重建，景云钟也得以再度面世。钟楼东迁，为了将景云钟移到新建的钟楼上，在西大街西段搭起一座斜桥，利用桥面斜坡把景云钟运到了钟楼上，据说地名"桥梓口"因此而得名。

奇怪的是，虽然钟楼的式样大小并没有改变，景云钟却怎么也敲不响了。对于景云钟不响的原因，有人认为它是"历世久远，神武有灵"，不愿被热挪动；也有人说，钟置于室内正好像是"待瓮以呼"，应该移到楼外。但无论如何，这给钟楼的历史又添上一层神秘的色彩。最后只好按照1∶1的比例仿制景云钟，再造一口铁钟，悬挂于钟楼之上。

1996年西安市决定仿制唐景云钟。仿制的景云钟外观与原钟近似，通高2.45米，重6.5吨，钟裙外径1.65米，纹饰、铭文酷似原钟，音质嘹亮雄浑，可与原钟媲美。经多方努力，1997年1月30日，沉寂了数百年的晨钟暮鼓再次在古城响起，现悬挂于钟楼西北角。

景云钟为国宝级文物，1953年移藏至西安碑林博物馆，陈列于二门里东亭内，禁止出境展览。明代铁钟收藏于小雁塔所在的西安博物院内。

西安钟楼一层大厅的西墙上分别镶嵌着三方碑刻。

== 文物保护 ==

经过工程实践证明前期设计的文物沉降指标符合工程实际，钟楼左线、右线最大沉降值低于指标5mm，城墙南门、北门沉降值也都在允许的范围值。

西安钟楼是西安标志性建筑物，先后接待过朱德、陈毅、周恩来、邓小平等党和国家领导人和众多中外著名人士；1999年"千禧"年来临之际，中国推出三大城市作为重大庆典活动中心，活动中心主会场就设在钟楼。

== 轶闻传说 ==

西安钟楼原在广济街口，后来才到今天的位置，关于为什么要东迁钟楼，民间有着一段传说故事。明万历年间，关中发生了大地震，死伤万人。知府坐卧不宁，请来迎祥观的道士高承之商议此事。