1980年10月，郝海东入选八一少年足球队，1986年，进入八一队効力。1992年，郝海东开始入选[[ 中国国家足球队]] ，并且参加同年的[[1992年亞洲盃足球賽|亚洲杯]]。

1995年，郝海东曾經有机会留洋，但是当时郝海东还是八一队的球员，带着[[ 军籍]] ，不能夠到外国踢球。1997年1月，以220万元从[[八一足球俱乐部|八一]]转会到[[大连万达]]。同年[[甲A联赛]]第17轮，郝海东在代表大连万达与[[广东 ]][[ 宏远]]的对决中打进4球，帮助球队5-2取胜，这也是中国职业足球联赛史上的第一顶[[帽子戏法]]。

郝海東曾為[[湖南 ]][[ 湘軍]]的董事長。2007年底至2012年底担任足球俱乐部[[天津 ]][[ 松江]]的俱乐部总经理。