解铃还须系铃人(为生歌唱)
作品欣赏
解铃还须系铃人
开端的文字，是一种象征。那是所有矛盾的开始。因为，正因为杰夫的猝死，才带来几辈女人的怨气，误解和分离。正如结尾一样，杰夫在天国看到和解团聚后的欣慰，终结了整部小说。她在告诉人们，无论在阳光下生活的，还是已逝去的，都是在冥冥中保护着亲人，他们的爱《一直在你生命里》。
一个五十多岁的女人，除了儿女，也许长长的回忆是她唯一拥有的。但是，这是一段欢乐很少，痛苦很多的回忆。瓦莱丽打算刻意隐瞒到死的秘密，被女儿布里奥妮无意中发现的一封奶奶充满思念的来信揭开序幕。四岁就离开爷爷奶奶的布里奥妮怎么也不敢相信，妈妈怎么可以欺骗她，说出当初是她最爱的奶奶赶走她们，并且早已死去的谎话。已有了同样四岁女儿凯蒂的她愤怒之下，也要母亲为这个谎言付出同样亲人不能相见的代价。
但是，她并不知道以前发生了什么。在她生气的时候，被女儿气话惊呆的母亲瓦莱丽，陷入了以前甜蜜而痛苦的回忆。派翠西亚·斯坎伦正是用这种方式，为我们讲述了一段十八岁的瓦莱丽和杰夫相识相恋的故事——这是一段很西方浪漫的爱情故事。只是快乐那么短暂。（读完整部小说，一言概括就是一部欧洲的婆媳之战。）和西方电影一样，他们一见钟情，渐渐陷入了爱情的漩涡。虽然两个家庭都有不同意见，但谁能抵挡得住少男少女如火焰一般的爱恋呢？
在我所看到的欧美较有生活化的电影里，男孩女孩几乎在十四、五岁就可以自由恋爱，开明的父母甚至还会出谋划策帮助他们正确处理感情。这样在十八岁以后他们单独走向社会时，会有较丰富的经验来处理婚姻生活。似乎，他们唯一的要求就是选对适当的人和结婚前要有安全措施。所以，杰夫和瓦莱丽的灾难就是从意外怀孕开始了。
双方父母因此暴跳如雷，杰夫的母亲泰莎和瓦莱丽的父亲泰伦斯各自为了自己的目的和孩子的未来势同水火，吵闹不休。即使在欧美，未婚生子也是不容许，违背世俗的大事件。因此，先结婚还是先完成学业成了矛盾的重点。即使九个月后，布里奥妮的出生也没有缓和多少两家的关系。虽然，这个小生命是那么招人喜欢，几乎就要使一切走入正轨。却不想，即将做好准备求婚的杰夫在赛场上的猝死，成了瓦莱丽这个当了四年未婚妈妈的噩梦。她和深爱着儿子杰夫的泰莎之间终于爆发，促成四十年怨恨和分离。
布里奥妮作为开端出现的第一个女人，她的着墨并不算很多，但她却是整篇不可缺少的重要角色。首先她揭开了一段母亲与奶奶之间的一段怨恨往事，当年促成母亲和奶奶反目结怨四十年的矛盾焦点，也是她和女儿凯蒂成了一家和睦的连接人和粘合剂。如果不是她的出现也许一切变故都不会发生。所有事情都会顺理成章的进行下去。所以，这位着墨不多的人物，带动了文章的主要内容的出现和过渡。小说的主要内容是以瓦莱丽的回忆为主。事件是以她和杰夫相恋未婚生子，引起她与杰夫母亲泰莎之间不可调和的矛盾，直到杰夫的去世引发怨恨的爆发点。
抛开故事情节，小说的人物形象也很耐人寻味。在这里，不得不说两个人物，瓦莱丽的闺密莉齐和泰伦斯。莉齐这位忠心的朋友在这场近五年的交集的过程中，陪伴着一直在作牺牲的瓦莱丽身边，陪她生子，抚育。很难想象这样一位总在换男朋友的女子，会时刻陪在好友的身边不离不弃到瓦莱丽成了外祖母。如果没有她的陪伴和开解，瓦莱丽很有可能变得更糟糕。还有那位暴躁的父亲泰伦斯，在读到他的出现时，他从来都是反面人物，酗酒，冷漠，暴躁，自私，甚至还曾经因为瓦莱丽与杰夫的第一次约会撒谎，用腰带狠狠地抽打了瓦莱丽，他拒绝出席布里奥妮的洗礼，也拒绝同泰莎一家相处。以至于，他去世的时候瓦莱丽怨恨满腹，草草了结他的葬礼。然而，也正是他，在瓦莱丽最困难的时候，在背后默默地支持着女儿。看到最后，我们似乎才发现，他好像从一开始就预料到瓦莱丽即将遭遇到的苦痛。他的恶言恶语的背后，目的其实都是为了女儿的幸福和未来。用腰带抽打痴迷约会的瓦莱丽，女儿未婚怀孕后的为了要泰莎一家早日给出婚姻的承诺，大吵大闹，与泰莎的自私冷言相对，和最后默默对瓦莱丽的资助。他做到了一个父亲该做的一切，却始终都在被众人排斥。他的行为，甚至超越了懦弱怕事，事事不敢做主的杰夫。
本部小说人物刻画生动，除了莉齐和泰伦斯，杰夫的爸爸洛肯和瓦莱丽的妈妈卡梅尔，以及凯蒂等等，无论从背景，事件，都很生活化，每个人的言论和行为都像是随感而发。就《爱尔兰时报》的评论赞赏作者的洞察力和真实来看，婆媳矛盾并不是国内特有的，它在全世界都存在。只是，她们的爱是统一的，却相互不溶解的难题，不知道什么时候可以真正的化解…… [1]