罗士敏
夏乔士•乔治•罗伯特•罗便臣,第一代罗士敏男爵,GCMG,PC(英语:Hercules George Robert Robinson, 1st Baron Rosmead,1824年12月19日-1897年10月28日),是英国派驻香港的第5任港督,是香港历史上最年轻的总督。
目录
早年事迹
罗士敏在爱尔兰韦斯特米斯郡出生,祖籍罗士敏,具有盎格鲁-爱尔兰血统,在家中六名儿子中排行第二。罗便臣一家为家乡望族。
罗士敏在1840年7月14日入读桑赫斯特皇家军事学院,1843年7月27日获发到皇家爱尔兰枪兵第87军团,担任少尉;后来又在1844年9月6日以捐纳的形式成为中尉。 惟于1846年,由于家族宅第被强制出售,罗便臣被迫辞职退役。
香港总督
罗士敏在1859年9月9日出任第五任香港总督,当时三十五岁还不到,是历史上最年轻的港督。 在这时,香港这片殖民地只有十多年的历史,社会各方面都亟待改善。 惟在最初几任港督任内,香港却是非不断,使得其名声大坏。 《泰晤士报》在1859年3月15日就对香港留下这样的评论:[1]
香港总是与一些致命的疫病...... 或一些丢人眼现的争吵连上关系。 这个嘈吵、忙乱、动辄吵架、不满足和有损身心的小岛的名称,对于一些在上流社会宣之于口会有失身份的地名而言,倒或许是一个颇悦耳的类义词。
罗士敏到达香港后,也感到当地的“公众与社会也散发出一种局促不安的感觉”。 而他的第一份送回英国的报告也认为,香港“...... 与其他英国属土完全是两回事,这里从很多方面都使人感到一股怪异的不协调。 ”在这种背景下,罗士敏进行大举整顿,使香港走出早年所留下的阴霾。
整顿政府
在政府管治方面,由于不少在早年专断独行的官员已经去职(例如威廉•坚),所以罗士敏的管治比以往数任总督来得容易。 在辅政司孖沙的协助下,罗士敏接掌港督后不久就成立一个公务员渎职调查委员会,对涉嫌与海盗黄墨洲进行不法贸易的总登记官高和尔展开调查;另外又调查涉嫌包庇与经营妓院的员警司查理斯•梅。 经过一连串的聆讯后,高和尔最后被裁罪成免职,而查理斯•梅则得以原职留任。
与此同时,在铲除旧有势力后,罗士敏即开始对公务员的招聘进行改善。 以往,香港政府的主要官员大多是由军人、教士和商人在当地临时招募而来,并没有一个统一化的制度。 在罗士敏政府初期,政府内更仅有四人晓得广东话,其中更只有一人会写中文,结果这使政府与华人沟通存在极大困难,而法庭在审讯案件时亦因为缺乏传译而时常判错案。 有见及此,罗士敏在1861年年3月向定例局提出实行“官学生计画”,并且获得通过,而计画亦甚得殖民地部的赞赏。
根据方案,港府每年向英国的各大学院招聘学生,通过考核者可前往香港受训3年,学习中文,并且由港府支付生活开支。 日后完成训练者,更会获授以政府要职,并提供优厚薪津。 有关方案后来在1861年年10月12日刊宪,并在翌年4月成功选出香港第一批官学生。 计画落实后,香港政府官员的招聘得以制度化,同时亦吸引了一些人才来港,日后的港督梅含理爵士和金文泰爵士两人,就是由香港官学生制度培训出来的。
为了进一步吸引人才,罗士敏又调高了公务员的薪酬,几经争取,港督薪金由3, 000镑一年上调至5, 000镑一年;重要官员薪金约为每年2, 500镑不等,一般部门首长年薪为1, 000镑左右,而即使是新培训出来的官学生,年薪也有500元镑。
罗士敏亦十分重视与华人社区的关系。 除了向官学生教授中文外,罗士敏又在1862年年3月1日出版首份中文宪报,名为《香港辕门报》,以便华人社区更能了解政府运作,并让他们认识香港的法律。 此外,罗士敏于1861年年废除了大卫斯爵士所推行的保甲制,并以总登记官主管华民事务,从而加强政府与华人社区的沟通。
此外,定例局亦得到罗士敏进行改组。 除总督为主席外,政府五名主要官员获委任为官守议员,另外则有一名政府官员与三名独立人士成为非官守议员。 罗士敏又通过一项规定,禁止政府官员投票反对总督的提案(有鉴于前港督宝灵爵士的填海方案在1859年年于定例局二读时遭辅政司和按察司投反对票而流产),使总督的权力得到进一步的稳固。
制度革新
在罗士敏任内,香港的邮政与货币政策得到了重大的革新。 首先在邮政方面,他在1860年5月改组香港的邮政部门,以邮政司(即今邮政署长)主管邮政局,使之独立于英国的皇家邮政。 到1862年12月8日,罗士敏率先发行香港首套的通用邮票。 该套邮票在英国印制,面值包括有二先时、八先时、十二先时、十八先时、二十四先时、四十八先时和九十六先时,而每张邮票皆印有英女皇维多利亚的头像。 自此开始,香港不需要再依赖于英国邮票。 在1863年,罗士敏复推出四先时、六先时与三十先时邮票,使香港的邮票种类更为完备。
在开埠初年,香港并没有自行发行法定货币,早年市场流通的货币计有英镑、西班牙银圆、墨西哥银圆(即鹰洋)、中国白银与铜钱(即制钱)等等,换算十分混乱。 另外,港府早年货币采用银本位,但财政度支却用金本位,使港府在记帐上往往要以英镑来计算,极不方便。
有见及此,罗士敏在1862年宣布弃用金本位,改为全面使用银本位为货币计算单位。 为了配合新政,罗士敏更在1863年首次发行港币,当中包括香港一文、香港一仙和香港一毫,全部都是硬币,并且在英国铸造运港,而当时每一港元则大约可兑4先令2便士。
至于在教育方面,罗士敏于1862年3月10日成立香港第一所官立学校国家大书院(即中央书院,皇仁书院前身),并以史钊域为该校首任掌院。 与一般教会办学团体不同的是,罗士敏一向反对学校向学生传教,因此国家大书院并不讲授宗教,而且比起其他教会学校更著重中文。 首座官立学校的设立,标志著政府开始直接统筹香港的教育事务,未几在1865年,罗士敏进而设立教育司署,并以国家大书院掌院史钊域兼任教育司,由此从教会等办学团体手上,取回制定教育政策的权力。
荣誉
- Kt. (1859年)
- K.C.M.G. (1869年6月)
- G.C.M.G. (1875年1月)
- P.C. (1883年5月22日)
- Bt. (1891年2月6日)
- 世袭男爵 (1896年8月11日)
以他命名的事物
- 乐善美道(Lord Rosmead Road),位于香港香港岛太平山顶歌赋山一带。
- 罗便臣道(Robinson Road),位于香港岛半山区。
- 鸭洲(Robinson Island),位于沙头角海以东,吉澳以西,该岛英文命以罗便臣命名。
- 位于香港九龙半岛的弥敦道,在1909年3月19日以前名叫罗便臣道(Robinson Road)。
- 罗士敏广场(Rosmead Place),位于锡兰(今斯里兰卡)。
- 罗士敏道(Rosmead Avenue),位于南非开普敦。
- 南非另有两个小镇名罗士敏(Rosmead),分别位于北开普省庆伯利附近,以及东开普省米德尔堡附近。