萧条的经济摧毁了这个国家<ref>[http://www.todayonhistory.com/lishi/201703/59532.html 罗斯福新政时间 罗斯福新政的实质]，历史上的今天 ，http://www.todayonhistory.com/lishi/201703/59532.html ，2017-3-28 </ref>。当罗斯福在1933年宣誓就职时，州政府已经关闭了所有的银行，没有人可以兑现支票或取得他们的存款。失业率大约是25%，而且在主要的工业或矿业中心更高。1929年[[农业]]的收入下降超过50%。1930到1933年间，844,000件非农场房贷被扣押，总计达五百万美元。[[政治]]与商业领袖都害怕即将发生革命以及后续的无政府状态。在大萧条期间仍旧很富裕的[[老约瑟夫·P·肯尼迪]]在数年之后说道：“在那些日子里，我曾说过我愿意分出一半的财产──如果我可以确定[[法律]]与秩序能让我保有剩下的一半的话。”