组织

組織一詞有幾層基本含義。作為動詞，即按一定目的進行編排、組合；作為名詞，就是上述活動的結果——有組織的實體，或實體內組成要素間的關係。「組織」是社會科學、自然科學許多知識領域的基本概念，本條目的主題，是作為社會實體的「組織」概念，是以人為主要元素構成的系統，並具有目標、行為與活動。

概述

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在社會科學領域，「組織」是以人為基本構成要素的社會性實體，雖然組織出現的歷史可以與人類社會的歷史相提並論，但構成當今社會主體，主宰我們生活的基本組織形態（例如企業），卻是在20世紀才大量湧現的。對社會組織的研究，已經成為一個專門的領域，即組織理論。其研究主要來源於社會學、經濟學、管理學，還有如歷史學、人類學、心理學、政治科學等，都與組織理論有着密切的關係。

基本概念

在20世紀初葉，馬克斯·韋伯最早把組織作為基本研究對象加以界定，並系統地研究，被後人稱為「組織理論之父」。自韋伯以來，許多研究者對組織做了不同的定義，但迄今並沒有一個為大家共同接受的公認定義。但綜合多種組織定義的內容，可以歸納出如下的基本理解要素：

社會實體：作為人類社會的基本構成單元，在社會中生存、演化、互動。 人：構成社會組織的基本要素。 目標：組織存在的理由。這同時也把那些無目的性的自發湧現的結構排除了。 系統：組織是一種動態、開放系統。系統概念，同時還意味着內部結構、規則與邊界的存在，以及整體行為、與環境之間的交流等。 活動：組織的目標或行為，是通過其內部的活動達成的。 此外，對於複雜的組織（例如企業），規則或制度、技術或知識以及資源等，也是不可忽視的要素。

組織的類型與形態

在現代社會常見的組織例如：政府、軍隊、政黨、學校、醫院、企業、行業組織、專業協會、工會、慈善機構、宗教組織，等等。在法律上，組織可以被認定為法人，從而具有某種類似自然人的獨立社會經濟地位。

從形態或結構上，經典的組織形態為：官僚組織、金字塔型組織，稍後的例如矩陣型組織、網絡型組織。近些年還湧現了許多新型組織的概念，例如：學習型組織、團隊型組織、過程中心組織、虛擬組織等。