祥林嫂是鲁迅短篇小说《祝福》中虚构的人物。是旧中国农村劳动妇女的典型。辛亥革命前，早寡的祥林嫂听说婆婆要把她卖掉，连夜跑到鲁镇，来到鲁四老爷家帮佣，因不惜力气得到太太欢心。不料又被婆婆把她抢走与贺老六成了亲。贺老六忠厚善良，为凑钱还债累病而死，儿子也被狼吃掉，于是祥林嫂又回到鲁四老爷家。她怕死后阎王分尸，把一年工钱拿去捐了土地庙门槛。当她在祝福晚上兴冲冲端出供品时，鲁家的不平待遇又给予她重创，于是从此精神萎靡，做事心不在焉，被赶出去当了乞丐。在一个祝福之夜，她死在了漫天风雪中。

[[File:祥林嫂3.jpg|缩略图|祥林嫂3|右|[https://timgsa.baidu.com/timg?image&quality=80&size=b9999_10000&sec=1571750480133&di=aa05166f70e72ee016c70d4caadcda61&imgtype=0&src=http%3A%2F%2Fs11.sinaimg.cn%2Fmw690%2F005x1uhyzy77d21wZB07a%26690 原图链接][http://blog.sina.com.cn/s/blog_12e1d47200 来自 新浪网 的图片]]]

祥林嫂（生卒年不详），在《祝福》中，祥林嫂来自卫家山，并不是鲁镇人。她的一生非常艰辛、坎坷，早年嫁给比她小十岁的丈夫，有婆婆和一个小叔子，家中以打柴为生。××年春，丈夫不幸去世，为了逃避被卖掉的命运，祥林嫂孤身一人来到鲁镇，在卫老婆子的介绍下，在鲁四老爷的家中作女工。

对于封建礼教横加给她的种种迫害与摧残，她进行过不间断的挣扎与抗争：在被虐待、被迫再嫁时，她挣扎她抗争；面对人们的嘲弄、侮辱与伤害，她给以无言的抗议；对灵魂的有无，她表现了怀疑。这一切都表明，她是一个很顽强而不容易被摧垮的人，但是在封建礼教和封建迷信的双重打击和人们的风刀霜剑中，她不但连起码的做人的资格都没有争到，反而被吞噬被毁灭了。祥林嫂的挣扎与抗争，完全是出于自发的，而且本身就带有浓厚的封建礼教和封建迷信色彩。为了反对再嫁，她进行了“出格”的反抗，是为了保持自己的“贞节”；为了赎“罪”，她去土地庙里捐了门槛。她是在封建礼教和封建迷信的泥沼中进行挣扎进行反抗的。这决定了她不仅逃不出造成她人生悲剧的苦海，而且最终只能走向死亡的深渊。从某种意义上说，祥林嫂的反抗本身就带有浓厚的悲剧性。她临终时对“灵魂”的怀疑，包含着反抗命运的意义，她希望死后能见到儿子，这是对命运的反抗；她又希望没有地狱，死后不被锯成两半，这也是对命运的反抗。不过，她对封建礼教和封建迷信并没有明确的认识，她也不知道造成自己人生悲剧的真正原因，她当然也更不懂得，要改变自己的人生命运，只能推翻这造成人们人生悲剧的万恶的封建制度。

祥林嫂的死，到底要归因于什么？简单归结于“冻死”“饿死”这样的说法显然是不可取的（即使这的确是实际上最有可能的原因）。这样的说法太过片面，并没有涉及到作者所真正想通过此作品传达的思想深度。