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神經元
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神經元(英語:neuron),又名神經原或神經細胞(英語:nerve cell),是神經系統的結構與功能單位之一。

  • 神經元能感知環境的變化,再將信息傳遞給其他的神經元,並指令集體做出反應。
  • 神經元佔了神經系統約一半,其他大部分由膠狀細胞所構成。
  • 基本構造由樹突、軸突、髓鞘細胞核組成。傳遞形成電流,在其尾端為受體,藉由化學物質(神經傳遞物質)傳導(多巴胺、乙醯膽鹼),在適當的量傳遞後在兩個突觸間形成電流傳導。
  • 神經元是高度分化的細胞,既是構造單位,也是功能單位。發育成熟的神經元缺少再生(有絲分裂)的能力,一旦遭受破壞,就不可以再重生。所有神經元都包含有相同的部分:
    • 細胞體(cell body),是細胞核所在,並由此發出突起(processes)。
    • 樹突(dendrites),是一群由細胞體發出的樹狀突起,每一個神經元可以有數以百計的樹突。
      • 樹突可與其他神經元的軸突連接,是神經元的訊息接收站,把傳入的訊息送至神經元的本體。
    • 軸突(axon),是一條單一細長的管狀突起,把細胞體的神經衝動(訊息)傳至末端的突觸(synapse)。有些軸突只有幾毫米長,但有些卻可長至一米以上。
      • 大部分的軸突都覆蓋著一層脂肪物質,稱為髓鞘(myelin),再有結締組織包裹在髓鞘之外,這種結構可以加速神經訊息的傳導。
  • 人腦中,神經細胞約有860億個。其中約有700億個為小腦顆粒細胞。

目錄

神經元的功能分類

  • 脊椎動物的神經元可分為感覺、運動、聯絡三大類,除細胞本體外,神經元還有特殊的樹突 (dendrites) 與軸突 (axon) 兩種結構,樹突接受神經訊息並經由軸突將神經訊息傳導致下一個神經元。
  • 感覺神經元(sensory neuron或afferent neuron):把訊息從感受器傳送至中樞神經系統。
  • 運動神經元(motor neuron或efferent neuron):把中樞神經系統的訊息傳至腺體或肌肉,刺激腺體分泌或肌肉收縮。
  • 聯合神經元(association neuron):亦作中間神經元(interneuron),在感覺神經元和運動神經元之間傳遞訊息。

神經系統內訊息傳遞途徑

  • 外來刺激由身體的受器接收後,經由感覺神經元傳遞至聯絡神經元或整合神經中樞,再由運動神經元將身體反應訊息傳達至動器後,進行運動或其他生理反應。[1]

神經元的疾病

  • 運動神經元疾病-漸凍人:「漸凍症」就是運動神經元退化導致的疾病,會從四肢開始無力,漸漸演進至全身肌肉萎縮、呼吸衰竭。[2]
  • 脊髓性肌肉萎縮症(SMA) 是遺傳性疾病,好發於嬰孩時期,致病機轉是因為爸爸媽媽同時帶了一套有缺陷的 SMN1 基因。當 SMN1 基因有缺陷時會讓運動神經元死亡,通常小朋友六個月大應該可以坐起來,但有些嬰兒的父母卻發現小寶貝沒辦法坐起時,檢查後才知道原來是脊髓性肌肉萎縮症(SMA)。
  • 運動神經元疾病,包含肌萎縮性脊髓側索硬化症(ALS) 等,雖然也是由於運動神經元退化死亡,但尚有九成病人發病的原因是不清楚的。[3]

運動神經元致病原因

  • 運動神經元是控制我們身體活動的神經細胞,可分為「上運動神經元」及「下運動神經元」, 一旦毒物或過量的神經興奮性物質破壞了運動神經元,大腦將無法再控制肌肉的收縮,肌肉就會呈現無力狀態,或者是異常收縮,並逐漸感到無力,並慢慢萎縮。
  • 致病原因不明,目前認為造成運動神經萎縮的主要原因,為細胞內的麩胺酸堆積過多,在運動神經元細胞內產生毒性,進而造成神經細胞的萎縮。[4]

運動神經元疾病症狀

  • 肌肉萎縮.肌肉抽動.四肢無力.吞嚥困難.說話困難.口齒不清.肢體僵硬.全身癱瘓

參考來源

  1. 羅竹芳. 大腦與神經 (PDF). 臺大開放式課程. [2020-04-14] (中文). 
  2. 漸凍人 陳宏的眨眼人生. 康健雜誌. [2020-04-14] (中文). 
  3. 為什麼運動神經元會退化?又為何是從四肢開始?. PanSci 泛科學. 2017-09-28 [2020-04-14] (中文). 
  4. 神經科醫學會. 運動神經元病. 聯合線上. [2020-04-14] (中文).