與長年預期獲獎的小柴昌俊相比，默默無名的田中耕一被視為「上班族的諾貝爾傳奇」；田中獲獎時僅有[[學士]]學位，為歷年來[[諾貝爾化學獎]]得主中僅見的特例<ref name="Tanaka-01">[http://wonder4.co/2016/06/%E9%AD%AF%E8%9B%87%E8%AE%8A%E6%BA%AB%E6%8B%BF%EF%BC%81%EF%BC%9F%E6%90%9E%E7%A0%B8%E5%AF%A6%E9%A9%97%E7%8D%B2%E8%AB%BE%E8%B2%9D%E7%88%BE%E7%8D%8E%EF%BC%8C%E5%A0%AA%E7%A8%B1%E5%A4%A7%E9%9B%84%E7%9C%9F/ 魯蛇變溫拿！？搞砸實驗獲諾貝爾獎，堪稱大雄真人版]</ref>，加上 某 其 他特殊傳奇（以下會介紹），田中立即吸走了許多鎂光燈，這讓小柴昌俊顯得不悅，因為「媒體採訪的水準太低」<ref>《週刊現代》2003年3月15日号</ref>。