激光武器
激光武器（英文：Laser Weapon）是以激光為主要媒介的武器系統，激光武器也稱為雷射武器（laser），英文名稱是由描述其動作原理的五個英文字的字首結合而成（light amplification by stimulated emission of radiation），含義就是「藉著激發放射方式使得光子數目放大」[1]。
激光武器可以堪稱是一種「死亡射線」，因為其運行的速度是光速，這表示一旦被瞄準就意味著被摧毀。
2017年美國空軍授予洛克希德·馬丁美國航空航太製造公司（Lockheed Martin Space Systems Company，簡稱LMT）一份合同，要求後者為戰機研發一款能擊落來襲導彈，自衛用的機載激光武器，在白沙瓦武器試驗場測試成功的SHiELD正是該激光武器的技術原型。SHiELD是一個高能激光武器 (DLWS)，樣子有點像天文台的望遠鏡，在測試中它成功擊落了多枚導彈，迷你化的SHiELD預計於2021年搬上飛機進行測試。[2]
目錄
成本不到一美元
2019年5月3日，美國空軍測試了一種激光武器，成功擊落多個無人機跟導彈。這樣一個武器成本不到美金一塊元[3]，該武器可用來武裝未來的戰鬥機，增強戰機的防禦能力，以及更好地應對現有和未來的導彈威脅。傳統一個愛國者導彈大約三百萬美金，比效果，激光無重量，速度是洲際導彈的五萬倍，並且容易對準，若能攔截飛彈，成本將大幅提升幾百萬倍。這樣的武器在截至2019年7月僅有美國宣稱實際成功測試到可以做到攔截飛彈，中俄英無法超越，激光武器方面，美國堪比世界第一。[4][5] 未來不久，陸軍的裝甲車，海軍的驅逐艦跟空軍戰機將可裝上激光武器。激光武器像雷射筆一樣，可以很精準地射擊對方，而不破壞到週邊。無人飛機的試射，剎那間變為鐵水。
美國空軍希望2021年開始在飛機上測試雷射武器。報道稱，使用雷射系統來保衛美國戰艦的主要好處將在西太平洋顯現。「一個越來越自信和強大的中國可以製造大量廉價飛彈，旨在壓制美國的精確防禦。令人擔心的是，美國驅逐艦在高強度作戰中有可能打空彈艙中的反導攔截飛彈。而雷射武器以更便宜的方式對抗這些來襲飛彈，為其他目標保留彈藥」。
視頻
世界首台進攻性激光武器曝光
激光武器演變
1958 年，美國科學家斯沃洛（Schawlow）和頓尼斯（Townes）在試驗室中，用氖光照射稀土晶體，發出耀眼奪目的、會聚在一起的光束，他們把這種光命名為 LASER，意思是「受激輻射的光放大」。1964 年，獲當年的諾貝爾物理獎。激光具有高亮度、高方向性、高單色性和高相干性等優秀特性，近幾十年來得到快速的發展。
1971 年，美國海軍成立了高能激光計劃管理辦公室，開始進行激光武器的研製。最初發展方向當時發展較好的是二氧化碳氣體激光器，但二氧化碳激光器的功率提升並不快，遲遲不能滿足需要。70 年代中期，開始把發展方向轉向化學激光器。1978 年 3 月，化學激光器成功擊毀了低空飛行的「陶式」反坦克導彈，隨之轉而啟動「海石」化學激光器發展計劃。
1980 年代，美國里根政府提出的星球大戰計劃，為激光武器的研發注入了巨額資金，美國空軍把努力方向集中在氧碘化學激光器（屬於氣體激光器）上。 目標是摧毀數百公里外處於助推段的洲際導彈。在2010年進行兩次的打靶測試，部分取得了成功。美國陸軍與以色列聯合研製了戰術高能激光武器（THEL）。
2012年8月，在加洲外海的聖尼古拉斯島上，勞斯系統首次海上打靶試驗，就成功擊落無人靶機。此後試驗中，先後4次擊落無人駕駛靶機，擊毀最大距離約4公里，通常過程是先用低能量激光實現穩定跟蹤，然後發射高能量激光，大約2秒鐘的時間即可實現擊落。
以目前試驗中的表現，照射一架無人飛機，只需要不到3秒鐘即可擊毀，勞斯系統的經濟性和可用性，是拉姆和密集陣無法比似的。 激光武器對無人飛機等小目標，在低強度的衝突中的作用有非常大的市場，隨着高能光纖激光器和自由電子激光器的發展，未來必將逐步取代密集陣和拉姆導彈的作用。[6]