流行性感冒（Influenza），通常简称为流感（flu），为一种由流感病毒造成的传染性疾病。
- 流感为急性病毒性呼吸道疾病，主要致病原为流感病毒，可分为A、B、C三种型别，其中只有A型及B型可以引起季节性流行，台湾主要流行的季节性流感病毒有A型流感病毒的H3N2亚型与H1N1亚型，以及B型流感病毒等3类。
- 流感之重要性在于其爆发流行快速、散播范围广泛以及并发症严重。流感病毒可经由飞沫及接触传染，由其是人潮拥挤处会快速传播；
- 病毒的直径约在80～120毫微米之间，要8千到12万个病毒接起来才能长达一公分。
- 基因体由8段RNA组成，每一段产生不同的毒蛋白，可以配出不同组合的毒性。
- Ａ型病毒因为毒性变异大，而且病毒之间会有基因的交换与重组，产生更厉害的变种。1918年的全球大流行，就是Ａ型病毒所引起。每年冬天几乎都会造成区域性流行，平均每30年会有全球大流行。
- Ｂ型病毒也有基因交换重组的情形发生，但是变异没有Ａ型那么大，会引起小规模（学校、军队）的区域性流行。
- Ｃ型病毒的变异又更小。感染的对象大部份是儿童，而且症状不明显。一经感染，终身免疫，并不会引起流行。
目录
与一般感冒的症状差异
- 一般感冒和流行性感冒会出现发烧、喉咙痛、鼻塞、流鼻水等症状，但流行性感冒症状来得较为突然。
- 流行性感冒比较容易出现高烧、肌肉酸痛、身体虚弱不适的症状。
- 卫生福利部疾病管制署比较表如下:
- 项目:.........流感..........................一般感冒
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- 病原体:.......流感病毒............腺病毒、呼吸道融合病毒、鼻病毒等
- 影响范围......全身性..............呼吸道局部症状
- 发病速度......突发性..............突发/渐进性
- 临床症状 咳嗽、倦怠、肌肉酸痛 喉咙痛、喷嚏、鼻塞
- 发烧 : 高烧3-4天 少发烧，仅体温些微升高
- 病情 : 严重、无法工作/上课 较轻微
- 病程 : 约1-2周 约2-5天
- 并发 : 肺炎、心肌炎等 少见(中耳炎或其他)
- 流行期间 冬季多 春秋冬季
- 传染性 : 高传染性 传染性不一