元朝末年，琉球分裂為：中山、山南、山北三國，其中實力最強的是中山國。明洪武五年（1372年），[[明太祖]]派[[楊載]]出使琉球三國，冊封了三國君主為國王。三國也都表示向中國明朝稱臣，正式成為中國明朝的藩屬國<ref name="kk1">{{cite web |url=https://kknews.cc/history/n6588.html| title= 「自古以來的中國領土」——琉球（沖繩）| language=zh | date=2016-05-10| publisher=每日頭條| author= | accessdate=2019-10-17}}</ref>。