查良釗自清華留美預備學校畢業後赴美國留學，格林內爾學院肄業，畢業於芝加哥大學教育學院，後入讀哥倫比亞大學兩年肄業。1922年回國，歷任國立北京師範大學教務長、國立北京八校教職員代表聯席會議主席、河南大學校長、河南省教育廳廳長等。1930年出任華北慈善聯合會總幹事，後任陝西省教育廳代理廳長，翌年又任長江水災振濟委員會常務委員、災區工作組總幹事。1934年出任北平藝文中學校長。抗日戰爭期間，在甘肅天水創辦了國立第五中學。1938年出任國立西南聯合大學教授、訓導長。1945年又任國立昆明師範學院院長。後曾赴印度德里大學任客座教授。赴台後，曾任國立台灣大學心理系教授、訓導長，並且是考試院第二至四屆考試委員。1982年去世。