[[File:35a85edf8db1cb139b02c41cdd54564e92584b52.jpg|缩略图|查士丁尼法典]]

公元530年，查士丁尼任命特里布尼厄斯為主席，11名博學、有名望的法學家和從別留托斯、君士坦丁法律學校選出的5名教授為委員，共同將歷代羅馬著名法學家的著作，分門別類加以搜集、整理並進行摘錄，共花費3年時間編成了《學說匯集》，又名《查士丁尼學說彙編》，於533年底頒布施行。

以上4個部分，在12世紀統稱為《查士丁尼民法大全》。由於《查士丁尼法典》最早編成，並且是這部《民法大全》的核心，所以一般以《查士丁尼法典》作為這部民法大全的代稱。《查士丁尼法典》這一重要法律文獻雖然是在西羅馬帝國滅亡以後編纂的，但在編纂過程中曾根據當時情況作了加工，所以一般說來它能夠反映出羅馬帝國全盛時期的羅馬法，即「古典時代」的全貌。<ref>[https://kknews.cc/zh-tw/history/9m64l.html 解密：東羅馬《查士丁尼法典》中有什麼主要內容？ ]</ref>

全部編纂工作從西元528年開始,到西元534年告竣,歷時6年。法典包括兩個綜合部類，一類是由政府頒布的各種法令，稱為成文法；另一類是著名法學家對法令的論述和闡釋。委員會收集了自哈德良以來歷代皇帝所頒布的法令，刪除過時和相互矛盾部分，於529年編成《[[查士丁尼法典]]》共10卷。533年編成《法學彙纂》，共50卷，收集了歷代法學家的論文。同年又頒布《法理概要》，或稱《法學家指南》,簡要闡明法學原理,作為學習羅馬法的教材。在法典編纂工作完成以後,查士丁尼又陸續頒布了168條敕令。這些敕令,當時未被列入法典，到了西元565年也被編輯成集,稱為《新法典》作為查士丁尼法典的補充。查士丁尼時代匯集整理的全部羅馬法律文獻，統稱《羅馬民法匯編》。這是歐洲歷史上第一部系統完全的法典。它確定了統一的無限私有制概念，提出了公法和私法的劃分:「公法是有關羅馬帝國政府的法律,私法是有關個人利益的法律。」私法基本上分人、物、對物權、對人權(即債、契約等)以及民事訴訟等五個部分，體現了私有制和商品交換本質的法律關係問題。恩格斯稱羅馬法為「以私有制為基礎的法律的最完備形式」，是「商品生產者社會的第一個世界性法律」。其所具有的意義大大超出了上古和中世紀社會的範圍。從十二世紀起，西歐重新恢復對羅馬法的研究，《羅馬民法匯編》成為各國研究和制定法律的基礎。其中的公法對後世無多大影響，而私法則對近代歐洲各資產階級國家的立法起了重大的作用。

《查士丁尼法典》共12卷，卷下分目，每目按年代順序排列敕令的摘錄，上面標出頒布敕令的皇帝的名字和接受人的姓名，敕令的末尾註明日期。《查士丁尼法典》頒布後，又陸續頒布了《查士丁尼法學總論》、《查士丁尼學說彙編》和《查士丁尼新律》3部分，作為《查士丁尼法典》的續編。