林徽因的祖父是[[林孝恂]]，进士出身，历官浙江金华、孝丰等地。父亲林长民毕业于 [[ 日本 ]][[ 早稻田大学 ]] ，擅诗文，工书法，曾任北洋政府司法总长等职；叔叔[[林觉民]]。

1949年，北平被[[中国共产党]]接管前夕，林徽因与梁思成皆曾赴[[西柏坡]]与中共高层商谈，确保[[北京城池|北京古城]]的建筑完整不受战火波及，得到[[中国共产党中央委员会]]支持，最后北平地区以和平方式易手。之后，林徽因受聘为[[北京清华大学]]建筑系教授。同年9月，[[中华人民共和国]]第一届[[中国人民政治协商会议]]召开，林徽因获选为[[中华人民共和国国徽]]设计组成员，曾带领清华大学设计组提出大孔[[玉璧]]和五星、齿轮、嘉禾、国名组成的国徽草案。后与夫梁思成及其他成员参与修正了中央美院[[张仃]]方案的建筑图案与色彩<ref>[http://www.housebook.com.cn/201002/18.htm 玉璧与天安门——关于国徽设计的回顾与思考李兆忠《书屋》二〇一〇年第二期] {{webarchive|url=https://archive.is/20130424144303/http://www.housebook.com.cn/201002/18.htm |date=2013-04-24 }}</ref><ref>[http://www.artnews.cn/ysjie/wshy/2010/0223/97964.html 国徽设计始末：张仃与梁思成的对手戏] {{webarchive|url=https://web.archive.org/web/20121020021718/http://www.artnews.cn/ysjie/wshy/2010/0223/97964.html |date=2012-10-20 }}</ref>，1950年6月20日，全国政协第一届全国委员会第二次会议决定以清华大学深化的第二稿为基础制成国徽。<ref>[http://www.bjd.com.cn/pwjc/bjrw/200608/t20060821_72269.htm 正投影　国徽设计中亮丽的一笔] {{webarchive|url=https://web.archive.org/web/20130514181547/http://www.bjd.com.cn/pwjc/bjrw/200608/t20060821_72269.htm |date=2013-05-14 }}</ref>在此期间，林徽因还设计了[[八宝山革命公墓]]主体建筑格局。<ref>[http://www.btv.com.cn/btvindex/2011zt/hsdt/content/2011-07/22/content_2705327.htm 北京卫视的报道]</ref>