杭州历任地方官，十分重视对西湖的整治。元祐四年（1089年），著名诗人苏东坡任杭州知州，再度疏浚西湖，用所挖取的葑泥，堆成横跨南北的长堤（苏堤），上有六桥，堤边植桃、柳、芙蓉，使西湖更加美化。又开通茅山、盐桥两河，再疏六井，使卤不入市，民饮称便。据《宋史》卷88《地理志》载，北宋崇宁年间（1101 年 ～1106 年 ）户口数字与元丰年间大致相等，户数达203574，口数达296615。[[宋仁宗]]有诗句赐梅挚知杭州中赞美杭州为东南第一州id=1591373514260306964&wfr=spider&for=pc 唐朝就有的城市，到现在一直很好，值。

[[南宋]]建炎三年（1129年）升为临安府，治所在钱塘。辖钱塘、仁和、临安、余杭、于潜、昌化、富阳、新城、盐宫九县，地域与唐代大致相当。绍兴八年（1138年）定都在于此，杭州城垣因而大事扩展，当时分为内城和外城。内城，即皇城，方圆九里，环绕着凤凰山，北起凤山门，南达江干，西至万松岭，东抵候潮门，在皇城之内，兴建殿、堂、楼、阁，还有多处行宫及御花园。外城南跨吴山，北截武林门，右连西湖，左靠钱塘江，气势宏伟。设城门13座，城外有护城河。由于北方许多人随朝廷南迁，使临安府人口激增。到咸淳年间（1265 年 ～1274年），居民增至124万余人（包括所属县）。就杭州府城所在的钱塘、仁和两县而言，人口也达43万余人。

[[元朝]]时期，元至元十三年（1276 年 ），设两浙大都督府，又改设安抚司，十五年（1278 年 ）升杭州路，为江浙行省省会。

清初，在杭州城西沿西湖一带建造“旗营”，俗称“满城”。城墙周围十里，南至今开元路，北靠法院路，东临中山中路附近，西面包括湖滨公园，并辟有六座城门，总占地1436亩，成为杭州的“城中城”（民国初年拆除）。[[雍正]]二年（1724 年 ）、嘉庆五年（1800 年 ），浙江总督[[李卫]]、巡抚阮元先后再次疏浚西湖，挖起大量葑泥，使湖水加深数尺。杭州人口有续增加。[[光绪]]九年（1883），杭州城内有62万余人。光绪二十一年，清政府在[[中日战争]]中失败，被迫签订《马关条约》，杭州开为日本通商商埠，拱宸桥辟为日本租界。随着资本主义势力的入侵和洋务运动的兴起，杭州的近代工业也逐渐发展起来。

[[中华民国]]元年（1912年），废杭州府，合并钱塘、仁和两县为杭县，仍为省会所在地。民国三年（1914 年 ）设道制，置钱塘道，道尹驻杭县。原杭州府所辖各县归钱塘道管辖。民国16年废道制，析出杭县城区设杭州市，直属浙江省；,郊区仍为杭县，旧属诸县直属于省。从此，杭州确立为市的建制，市区分为八个区<ref>[https://www.sohu.com/a/169011442_297601 杭州市中山中路历史文化街区]，搜狐网， 2017-09-02 </ref>。这时杭州已有少数近代工业，如在1897年创办的通益公纱厂（杭州第一棉纺织厂前身），规模较大；其后又陆继兴办起火柴厂、造纸厂等，传统的手工丝织行业也逐步采用机械传动。

[[File:钱塘江大桥01.jpg|280px|缩略图|右|<big> 全长1453米的 钱塘江大桥的夜景</big>[http://photocdn.sohu.com/20160110/mp53548176_1452368364159_2.jpeg 原图链接][http://www.sohu.com/a/53548176_355396 来自 搜狐 的图片]]]