959年被立為太子， [[ 宋朝 ]] 建隆二年(961年)在金陵登基即位，在位十五年，史稱李後主。他嗣位的時候，南唐已奉宋正朔，苟安于江南一隅。宋開寶七年（９７４年），[[宋太祖]]屢次遣人詔其北上，均辭不去。同年十月，宋兵南下攻金陵。明年十一月城破，后主肉袒出降，被俘到汴京，封違命侯。太宗即位，進封隴西郡公。太平興國三年（９７８）七夕是他四十二歲生日，因作感懷故國的名詞《虞美人》而被宋太宗毒死。追封吳王，葬洛陽邙山。