三盘是指上、中、下三个防守位置。四变是指上、下、左、右四个方面的变化。上变多指身法、手法，下变多为马法、步法，右移左发而变化莫测，故也有将此拳称作“三盘手”或“四变手”。吞为蓄主柔，吐为发主刚，一吞一吐，刚柔相济，克敌制胜。