文明小史
内容简介
本书没有固定的主人公，而是以流动的、不断变换的许多人物的故事做干线，全面地反映了中国维新运动期间的特定时代面貌，表现了大变革前夜的中国社会现实。 地域背景亦相当广阔:除中国各地外，还有日本、美洲;所涉问题广泛:从维新派到守旧党，从官宦到百姓，从内政到外交诸多人物和事件纷至沓来，集中暴露了清朝政府的腐朽无能和假维新派的投机把戏。
光绪癸卯(1903)五月初一《绣像小说》创刊号开始连载，至第五十六期刊毕。署"南亭亭长新著"，有自在山民评，每一回前配有绣像图画两幅(有一回无图)，六十回共配有一百十八幅图。 [1]
作者概况
李伯元，名宝嘉，号南亭亭长，江苏武进人。
三岁丧父，随母住堂伯父李翼清家。光绪十八年(1892年)翼清辞官，宝嘉随之由山东返回常州。少有才名，精于书画篆刻、金石音韵，又从传教士学习英文，第一名考取秀才，但是终生未能中举。
三十岁在上海先后创办《指南报》、《游戏报》、《世界繁华报》，担任过《绣像小说》半月刊主编，人称为"小报界鼻祖"。
1903年，著《官场现形记》连载于《世界繁华报》，两年后，因肺病病故上海，《官场现形记》部份故事内容由朋友欧阳巨源(茂苑惜秋生)补缀而成。《活地狱》写至第39回，因病重停笔，第40至42回为吴趼人所续。《海天鸿雪记》亦未写完。《中国现在记》写12回，未完。
1906年，李伯元因肺病在上海逝世，身后孑然，无子息，由上海名伶孙菊仙为他料理后事。著有《庚子国变弹词》、《中国现在记》、《官场现形记》、《文明小史》、《活地狱》、《海天鸿雪记》等十多种著作。 [2]