拉丁语原本是意大利中部拉提姆地区(Latium，意大利语为Lazio)的方言，后来则因为发源于此地的罗马帝国势力扩张而将拉丁语广泛流传于帝国境内，并定拉丁文为官方语言。而基督教普遍流传于欧洲后，拉丁语更加深其影响力，从欧洲中世纪至20世纪初叶的罗马天主教为公用语，学术上论文也大多数由拉丁语写成。虽然只有梵蒂冈使用拉丁语，但是一些学术的词汇或文章例如生物分类法的命名规则等尚使用拉丁语。

现代的拉丁语发音分两种，古典式和教会式。教会式是沿用至今的，天主教会使用的拉丁文，而古典式，则是语言学家还原出的古罗马时期的发音。国内的拉丁文教材多是古典式的。拉丁文中没有字母W和J，现代拉丁文教材中通过在元音字母上加一横表示长音，这种表达近代才出现，古代是没有的，那时的读者只能通过上下文来确定。此外，古罗马时期的拉丁文U和V不分，都写作V。字母Y只用于书写希腊语借词。并且古罗马时期拉丁字母只有大写没有小写，小写字母是中世纪才出现，直至现代才成型的。

== 词汇构成 ==

世上没有偶发事件