'''士大夫'''是传统[[中国]]、朝鲜、[[越南]]、[[琉球]]等社会对具有一定声望和地位的知识分子和官吏之统称。官员选拔制度（察举制、九品中正制及科举制度）是其形成的制度基础。士大夫既是国家[[政治]]的直接参与者，同时又是社会上层[[文化]]、[[艺术]]等的创造者和传承者。中国将人分为贵族和平民，平民又分“士”、“农”、“工”和“商”四种。 “士人”，则是对读书人的统称。既包括[[贵族]]（地主阶层）中的读书人，也包括没有官衔的平民士人。士人属于“劳心者”。[[孟子]]言“劳心者治人，劳力者治于人”，反映了这些地区传统社会对“士人”身份的推崇。

四民之中，士属特权阶层，士大夫可透过仆役提出诉状。即使被告，审案时被州县拘捕的，基本上也是仆役。对士人不可单呼其姓，必须使用某“省元”的称呼。有些士大夫和士人滥用权位，成为“武断乡曲”的豪强、“形势户”，勾结地方官控制地方。

==功能==

士人是支撑社会、维持乡村秩序的中坚力量，也是官僚士大夫的“预备军”。理学家认为，士人理想的处世方式是：1.轻财急谊，并不吝啬，援助族人、乡里中的穷人；2.调停纷争，据理调停族人、乡里的种种纷争，不必上诉地方官；3.轻视[[功名利禄]]；4.志在性理之学；5.合乎礼教。如有官职，则应有能力处理不法行为，作风[[清廉]]。

一个典型的例子就是“文人画”，由于[[宋徽宗]]个人的爱好而大力提倡士大夫投入绘画创作。这进一步提高了绘画的文化品位和[[艺术]]性。宋代以后，一般历代的大[[诗人]]、大[[画家]]、大[[书法家]]，绝大多数也都是曾在政府中担任要职的官员。如[[苏轼]]、[[米芾]]、[[蔡京]]等等。像唐朝的[[李白]]那样，没有太多政治经历，全凭诗文著名的“自由知识分子”几乎绝迹。

[[Category:530 禮俗總論]]