'''墨西哥灣流'''（英語：Gulf stream）簡稱灣流，其北端延伸與北 [[ 大西洋 ]] 暖流相接，南方自 [[ 墨西哥 ]] 灣和延伸到的尖端 [[ 佛羅里達州 ]] ，並遵循 [[ 美國 ]] 東部海岸紐芬蘭穿越前大西洋作為北大西洋潮流。西部集約化進程導致墨西哥灣流成為北美東海岸以外的北向加速流。

墨西哥灣流影響著從佛羅里達到紐芬蘭的北美洲東海岸和 [[ 歐洲 ]] 西海岸的氣候。儘管最近有爭論[1]，但由於北大西洋洋流，西歐和北歐的氣候比其他緯度相似的地區要溫暖。它是北大西洋迴旋區的一部分。它的存在導致了大氣和海洋內各種類型強旋風的發展。墨西哥灣流也是可再生能源發電的重要潛在來源。

歐洲人對墨西哥灣流的發現可以追溯到1512年的胡安•龐塞•德萊昂（Juan Ponce deLeón）探險，此後它被從 [[ 加勒比海 ]] 航行到 [[ 西班牙 ]] 的 西班牙 船隻廣泛使用。Ponce deLeón在1513年4月22日的航行日誌摘要中指出：“海流使他們雖然風很大，卻無法前進，但是卻向後前進，似乎進展順利；最後，人們知道潮流比風更強大。”

本傑明•富蘭克林開始對北大西洋的環流模式產生興趣 。 1768 。1768 年，在 [[ 英國 ]] 的時候，富蘭克林聽到了殖民地海關委員會的一個奇怪的投訴：為什麼英國的小包從英國到達紐約要比美國的普通商船到達羅德島的紐波特要花幾週的時間，儘管商船從倫敦出發，不得不沿泰晤士河航行，然後沿 [[ 英吉利海峽 ]] 航行，然後才穿越大西洋，而包裹則從康沃爾郡的法爾茅斯離開。

富蘭克林向楠塔基特島捕鯨船長蒂莫西•佛格（Timothy Folger）詢問了答案。佛格（Folger）解釋說，商船通常會越過水流（通過鯨魚的行為，水溫的測量以及水的顏色來識別），而郵包的船長則對著水流進行沖撞。[4] 富蘭克林讓弗格（Folger）在大西洋海圖上繪製海流的路徑，並添加註釋，說明從英格蘭航行至 [[ 美國 ]] 時如何避免海流。 [[ 富蘭克林 ]] 然後將圖表轉發給 [[ 英國 ]] 郵政局局長安東尼•托德（Anthony Todd）。富蘭克林的海灣流圖於1769年在 [[ 倫敦 ]] 印刷，但英國船長們大多忽略了它。[5] 該圖表的副本大約在1770年至1773年在巴黎印刷，1786年，富蘭克林在費城出版了第三版。<ref>[https://issuu.com/nantuckethistoricalassociation/docs/hnspring_2018_3.5.18 未知水域：Nantucket捕鯨船和海灣小河的富蘭克林-福爾格海圖”歷史性的楠塔基特島]issuu.com</ref>

墨西哥灣流是西方增強的潮流，主要受風壓驅動。[8] 相反，北大西洋漂流主要是由熱鹽環流驅動的。1958年，海洋學家亨利•斯托梅爾（Henry Stommel）指出：“實際上，從墨西哥灣流來的水很少。”通過將暖水運送到整個東北大西洋，它使西歐，尤其是北歐的溫度比以前更高。

的信風向西吹在熱帶地區，[12] 和西風中緯度吹向東。這種風型向北大西洋副熱帶海洋表面施加了負向捲曲的應力。[14] 由此產生的Sverdrup運輸是 [[ 赤道 ]] 運輸。<ref>[http://earthguide.ucsd.edu/parkerprogram/berger/pdf/OcnBasLesson06.pdf 第6課：解開墨西哥灣流之謎-在北流的暖流中]加利福尼亞大學聖地亞哥分校</ref>

由拉布拉多洋流於保留了 [[ 亞熱帶 ]] 脊西緣的北移風和北移水的相對渦度增加而引起的潛在渦度，因此運輸受到了狹窄，加速的極向洋流的平衡。它沿著海盆的西邊界流動，超過了與西邊界洋流摩擦的影響，被稱為拉布拉多洋流。<ref>巴特沃思•海涅曼，[https://books.google.com.tw/books?id=tFJRLhSez_YC&pg=PA96&redir_esc=y#v=onepage&q&f=false 海洋環流] 。p。96. 國際標準書 號 號ISBN 978-0-08-053794-8]</ref>潛在渦流的守恆還會引起沿墨西哥灣流的彎曲，該彎曲有時會隨著墨西哥灣流的位置變化而折斷，形成單獨的冷熱渦流。這種總體過程稱為西部集約化，導致洋流 [[ 盆地 ]] 西部邊界（如墨西哥灣流）的潮流要強於東部邊界的潮流。

2018年4月，《自然》 [26] [27] 上發表的兩項研究發現墨西哥灣流至少在1600年內處於最弱狀態。 <ref>[https://www.theguardian.com/environment/2018/apr/11/critical-gulf-stream-current-weakest-for-1600-years-research-finds 研究顯示，海灣流最弱於1600年]守護者</ref>

墨西哥灣流對佛羅里達半島的氣候有影響。佛羅里達海岸以外的部分，稱為佛羅里達洋流，在冬季將平均水溫維持在至少24°C（75°F）。在溫暖的水上流動的東風將溫暖的空氣從墨西哥灣流的內陸上空運走，在冬季期間，該州的氣溫比美國東南部的其他地方都低。此外，灣流的靠近楠塔基特， 馬 [[麻 薩諸塞州 ]] 增加了它的生物多樣性，因為它是南方植物生命品種的北方界限，也是北方 [[ 植物 ]] 種類的南方界限，楠塔基特島的 [[ 冬季 ]] 比大陸溫暖。

墨西哥灣流的北大西洋海流以及類似的暖氣流使愛爾蘭和大不列顛西海岸的溫度比東部高幾度。<ref> 。 理查德•泰勒和威廉•弗朗西斯,[https://books.google.com.tw/books?id=Les4AAAAMAAJ&pg=RA1-PA132&lpg=RA1-PA132&dq=ireland+is+warmed+by+the+Gulf+Stream&redir_esc=y&hl=zh-TW#v=onepage&q&f=false 年度會議報告：灣流對愛爾蘭氣候的影響]谷歌書城</ref>但是，這種差異在 [[ 蘇格蘭 ]] 西部沿海島嶼中最為明顯。沿挪威海岸發生了墨西哥灣流和強西風（由墨西哥灣流的溫水驅動）的明顯影響。挪威北部靠近北極地區，冬季大部分地區被冰雪覆蓋。但是，全年 [[ 挪威 ]] 幾乎所有海岸都沒有冰雪覆蓋。墨西哥灣流溫暖的天氣系統漂流到北歐，也使斯堪 的 第 納維亞山脈背後的氣候變暖。

墨西哥灣流邊緣的溫水和溫度反差通常會增加熱帶或其他氣旋的強度。 熱帶氣旋的產生通常需要超過26.5°C（79.7°F）的水溫。<ref>[https://www.aoml.noaa.gov/hrd/tcfaq/A15.html 常見問題-熱帶氣旋如何形成?] 大西洋海洋學和氣象實驗室 ， / 颶風研究分部 。“常見問題：熱帶氣旋如何形成？]/NOAA</ref>墨西哥灣流普遍形成熱帶氣旋，特別是在七月。風暴通過加勒比海向西傳播，然後向北移動並向美國東部海岸彎曲，或者停留在西北軌道上並進入墨西哥灣。這種風暴有可能對美國東南沿海地區造成強風和大面積破壞。桑迪颶風2012年是颶風越過墨西哥灣流並獲得力量的最新例子。

[[ 渦輪機 ]] 從墨西哥灣流中散發的理論最大能量耗散在20至60吉瓦的範圍內。一個建議在理論上可以提供與幾個 [[ 核電廠 ]] 相當的電力供應，建議在墨西哥灣流核心的中心下方放置300米（980英尺）的水下渦輪機。 海洋熱能也可以利用冷深水和溫暖地表水之間的溫差來發電。