四大名著是 [[ 中国 ]] 文学史中的经典作品，是 [[ 世界 ]] 宝贵的文化遗产。此四部巨著在中国文学史上的地位是难分高低的，都有着极高的文学水平和艺术成就，细致的刻画和所蕴含的深刻思想都为历代读者所称道，其中的故事、场景、人物已经深深地影响了中国人的思想观念、价值取向。可谓中国文学史上的四座伟大丰碑。

'''创作年代'''： 元末明初， [[ 明朝 ]] ， [[ 清朝]]

'''作者''' ： [[ 施耐庵 ]] 、 [[ 罗贯中 ]] 、 [[ 吴承恩 ]] 、 [[ 曹雪芹]]

“四大名著”是个约定俗成的说法，因为并没有谁公开提出这个概念，一般把《 [[ 水浒传 ]] 》、《 [[ 三国演义 ]] 》、《 [[ 西游记 ]] 》、《 [[ 红楼梦 ]] 》这四部小说叫做“四大名著”。

明代“后七子”的领袖人物，著名的文学批评家叫 [[ 王世贞 ]] ，他最先提出了”四大奇书“这个名词，但他讲的“四大奇书”，指的是《史记》、《庄子》、《水浒传》、《 [[ 西厢记 ]] 》；而 [[ 冯梦龙 ]] 在王世贞之后，也提出了”四大奇书“的说法，而他指的则是《三国演义》、《水浒传》、《西游记》和《金瓶梅》；到清代初年，李渔则在醉畊堂本醉畊堂《四大奇书第一种》（《三国演义》）卷首作序：“昔弇州先生有宇宙四大奇书之目，曰《史记》也，《南华》也，《水浒》与《西厢》也。冯犹龙亦有四大奇书之目，曰《三国》也，《水浒》也，《西游》与《金瓶梅》也。两人之论各异。愚谓书之奇当从其类。《水浒》在小说家，与经史不类；《西厢》系词曲，与小说又不类。今将从其类以配其奇，则冯说为近是。”可以看出，李渔并不赞成昔弇州先生（即王世贞）的说法，他认为《 [[ 史记 ]] 》、《南华》（即《 [[ 庄子 ]] 》）、《水浒传》、《西厢记》并不是同类著作，其中《史记》为历史散文，《庄子》是哲学散文集，《西厢记》则属戏曲剧本，因此不能放在一起并称“奇书”；而冯梦龙所评“奇书”，则属于同一个类型的书，都是长篇通俗小说，同样反映了共同的社会文化特点和普通民众的文化消费需求，可以放在一起并称为“四大奇书”。经过李渔的肯定，冯梦龙所提“四大奇书”，则开始广为流传，并被人们所接受。

施耐庵（1296年—1370年），《水浒传》的作者究竟是谁具有争议，目前最广泛认可的说法认为作者是施耐庵。历史上还有其它几种观点，包括了 [[ 罗贯中 ]] 说，施惠说，郭勋托名说，宋人说等。

《水浒传》的故事源起于北宋宣和年间，出现了话本《大宋宣和遗事》描述了 [[ 宋江 ]] 、吴加亮（吴用）、晁盖等36人起义造反的故事，成为《水浒传》的蓝本。

罗贯中（ 约1330年—约1400年），名本、才本，字贯中，号湖海散人。元末明初作家，戏曲家。罗贯中生于元末社会动乱之时，有自己的政治理想，不苟同于流俗，曾参与反元的起义斗争。明朝建立之后，专心致力于文学创作。著有小说《隋唐两朝志传》《残唐五代史演义》《三遂平妖传》《粉妆楼》《三国演义》，施耐庵合著《水浒传》，另著有剧本《赵太祖龙虎风云会》《忠正孝子连环谏》《三平章死哭蜚虎子》。

《三国演义》是综合民间传说和戏曲、话本，结合 [[ 陈寿 ]] 的《三国志》、 [[ 范晔 ]] 《后汉书》、元代《三国志平话》、和 [[ 裴松之 ]] 注的史料，以及作者个人对社会人生的体悟写成。现所见刊本以明嘉靖本最早，分24卷，240则。清初毛宗岗父子又做了一些修改，并成为现在最常见的120回本。

[[ 吴承恩 ]] （1501年-1582 —1582 年），字汝忠，号射阳山人。中国明代杰出的小说家。他生于一个由学官沦落为商人的家族，家境清贫。吴承恩自幼聪明过人，《淮安府志》载他“性敏而多慧，博极群书，为文下笔立成。”但他科考不利，至中年才补上“岁贡生”，后流寓南京，长期靠卖文补贴家用。晚年因家贫出任长兴县丞，由于看不惯官场的黑暗，不久愤而辞官，贫老以终。《西游记》作者也存在一定争议，但目前普遍认为作者为吴承恩。

《西游记》前七回叙述孙悟空出世，有大闹天宫等故事。此后写孙悟空随唐僧西天取经，沿途除妖降魔、战胜困难的故事。书中 [[ 唐僧 ]] 、 [[ 孙悟空 ]] 、 [[ 猪八戒 ]] 、 [[ 沙僧 ]] 等形象刻画生动，规模宏大，结构完整，并且《西游记》富有浓厚的佛教色彩，其隐含意义非常深远，众说纷纭，见仁见智。可以从佛、道、俗等多个角度欣赏，是中国古典小说中伟大的浪漫主义文学作品。

[[ 曹雪芹 ]] （约1715- 年— 约1763 年 ），名沾，字梦阮，号雪芹，又号芹溪、芹圃。清代小说家、诗人、画家。曹雪芹早年在南京江宁织造府亲历了一段锦衣纨绔、富贵风流的生活。至雍正六年（1728 年 ），曹家因亏空获罪被抄家，曹雪芹随家人迁回北京老宅。后又移居北京西郊，靠卖字画和朋友救济为生。曹雪芹素性放达，爱好广泛，对金石、诗书、绘画、园林、中医、织补、工艺、饮食等均有所研究。他以坚韧不拔的毅力，历经多年艰辛，终于创作出极具思想性、艺术性的伟大作品——《红楼梦》。

[[ 高鹗 ]] （1758年—约1815年），字云士，号秋甫，别号兰墅、行一、红楼外史。中国古典小说《红楼梦》出版史、传播史上首个刻印本、全璧本——程高本的两位主要编辑者、整理者、出版者之一，清代汉军镶黄旗内务府人，籍贯沈阳三台子，亦自署铁岭高鹗、奉天高鹗，其先世清初即寓居北京。

《红楼梦》讲述的是发生在一个虚构朝代的封建大家庭中的人事物，其中以 [[ 贾宝玉 ]] 、 [[ 林黛玉 ]] 、 [[ 薛宝钗 ]] 三个人之间的感情纠葛为主线通过对一些日常事件的描述体现了在贾府的大观园中以金陵十二钗为主体的众女子的爱恨情愁。而在这同时又从贾府由富贵堂皇走向没落衰败的次线反映了一个大家族的没落历程和这个看似华丽的家族的丑陋的内在。

《红楼梦》在思想内容和艺术技巧方面的卓越成就，不仅在国内成为" “ 中国小说文学难以征服的顶峰" ” 。而且在国际上也受到许多国家学者的重视和研究。更是成立了中国红学会以深入了解《红楼梦》。